L’anice è uno dei sapori più forti disponibili in natura. L’anice ( Pimpinella anisum ) è un’erba dell’Europa meridionale e mediterranea con un sapore che ricorda la liquirizia . La pianta è attraente con le sue foglie di pizzo e una profusione di fiori bianchi e cresce come un’erba ornamentale folta. La coltivazione dell’anice nell’orto fornisce una fonte pronta di semi per curry, prodotti da forno e liquori aromatizzanti.
Cos’è l’anice?
I fiori dell’anice nascono in ombrelle come i merletti della Regina Anna . I semi sono la parte utile della pianta e assomigliano ai semi di cumino o di carota . L’anice è facile da coltivare e le sue foglie piumose sono portate su steli leggermente viola. La pianta, che cresce poco meno di 60 cm di altezza, richiede una stagione di crescita calda di almeno 120 giorni.
L’anice è ampiamente coltivato in molti paesi europei e asiatici, ma non è una coltura importante negli Stati Uniti. A causa del suo aspetto delizioso e del suo profumo, molti giardinieri oggi coltivano l’anice.
Anice in crescita
L’anice richiede un pH del terreno abbastanza alcalino compreso tra 6,3 e 7,0 . Le piante di anice necessitano di pieno sole e terreno ben drenato. Seminare direttamente i semi in un letto di semina preparato, privo di erbacce, radici e altri detriti. La coltivazione dell’anice necessita di acqua regolare finché le piante non si sono stabilizzate e possono quindi tollerare periodi di siccità.
L’anice può essere raccolto da agosto a settembre, quando i fiori vanno a seminare. Conserva le teste dei semi in un sacchetto di carta finché non si asciugano abbastanza da far cadere i semi dai vecchi fiori. Conservare i semi in un luogo fresco e buio fino alla semina primaverile.
Come piantare l’anice
Coltivare l’anice è un progetto di giardinaggio semplice e può fornire semi per una moltitudine di usi.
I semi di anice sono piccoli e sono più facili da seminare con una siringa per semi per piantare in interni o mescolati con sabbia per piantare all’aperto. La temperatura del suolo è un fattore importante da considerare quando si pianta l’anice. Il terreno deve essere lavorabile e a 60 F./15 C. per una migliore germinazione. Spaziare i semi in file distanti da 2 a 3 piedi (1 m.) ad una velocità di 12 semi per piede (30 cm.). Pianta il seme a 1,25 cm di profondità in un terreno ben coltivato.
Innaffia le piante dopo l’emergenza due volte a settimana finché non raggiungono un’altezza compresa tra 6 e 8 pollici (da 15 a 20 cm), quindi riduci gradualmente l’irrigazione. Applicare fertilizzante azotato prima della fioritura da giugno a luglio.
Usi dell’anice
L’anice è un’erba dalle proprietà culinarie e medicinali. È un aiuto digestivo e aiuta le malattie respiratorie. I suoi molteplici usi negli alimenti e nelle bevande coprono una vasta gamma di cucine internazionali. Le comunità dell’Europa orientale lo utilizzavano ampiamente in liquori come l’anisette.
I semi, una volta schiacciati, producono un olio aromatico utilizzato in saponi, profumi e pot-pourri. Asciugare i semi per un futuro utilizzo in cucina e conservarli in un contenitore di vetro con un coperchio ben chiuso. I molteplici usi di questa pianta forniscono un grande incentivo alla coltivazione dell’anice.