Il cumino è un’erba saporita e aromatica. Il seme di cumino è la parte più utilizzata della pianta e può essere utilizzato in prodotti da forno, zuppe, stufati e altri alimenti, ma tutte le parti della pianta sono commestibili. La coltivazione dei semi di cumino richiede un po’ di pazienza, poiché la pianta del cumino è una pianta biennale e cresce vegetativamente solo durante la prima stagione. La pianta del cumino assomiglia ad una carota e produce semi nel suo secondo anno.
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La pianta del cumino ( Carum carvi ) è un’erba biennale che cresce fino a 75 cm di altezza. La pianta cresce solo circa 8 pollici di altezza nella prima stagione con fogliame simile a una carota e un lungo fittone. Entro il secondo anno, la pianta triplicherà le sue dimensioni e il fogliame diventerà più piumato con steli robusti. Sulle ombrelle compaiono piccoli fiori bianchi, che iniziano a maggio e durano fino alla fine dell’estate. I fiori appassiti producono semi piccoli, duri e marroni, la spezia del cumino che è una componente importante di molte cucine regionali.
Come coltivare il cumino
La spezia del cumino è un’erba sottoutilizzata e raramente coltivata nella maggior parte dei giardini di erbe. È originario dell’Europa e dell’Asia occidentale, dove prospera in pieno sole e in terreni ben drenati con un pH compreso tra 6,5 e 7,0. Non è una buona pianta per i climi caldi e umidi e preferisce le zone temperate fresche. Seminare i semi a 1 cm di profondità in autunno o in primavera.
Una volta che il seme è germinato, diluisci la pianta di cumino a una distanza di 20-31 cm l’una dall’altra. Nei climi più freddi, pacciama pesantemente le radici della pianta con paglia o pacciame organico, che aggiungerà sostanze nutritive al terreno.
La germinazione è lenta e sporadica quando si coltivano semi di cumino e l’erba può essere intercalata per aiutare a prevenire le erbe infestanti e gestire le condizioni del terreno.
La coltivazione del cumino richiede pochissimo lavoro, ma un’umidità adeguata è una considerazione importante durante il primo anno. Il fogliame delle piante di cumino deve essere mantenuto asciutto durante l’irrigazione, quindi un tubo da giardino è un ottimo modo per mantenere alti i livelli di umidità del terreno.
Taglia la pianta in autunno perché morirà e ricrescerà in primavera. Il cumino ha pochi problemi di parassiti o malattie. Pianta un secondo raccolto un anno dopo il primo per una produzione costante.
Raccolta del cumino
Coltivare il cumino ti dà una nuova fonte di spezie che si adatta e si conserva bene. Tutte le parti della pianta di cumino sono commestibili. Raccogli le foglie il primo o il secondo anno per aggiungere sapore alle insalate. Quando la pianta ha prodotto i semi, scava il fittone e usalo come faresti con qualsiasi ortaggio a radice. I semi vengono raccolti quando diventano di un ricco colore marrone scuro. Tagliate le ombrelle dalla pianta e mettetele in un sacchetto di carta. Lasciarli asciugare in un sacchetto aperto per alcuni giorni, quindi agitare il sacchetto per eliminare la spezia del cumino.
I giardini delle erbe aromatiche sono più completi quando coltivi il cumino e aggiungi il sapore caratteristico al tuo portaspezie.