Chiamato così per il colore rosso brillante della veste di un cardinale cattolico romano, il fiore cardinale ( Lobelia cardinalis ) produce fiori rossi intensi in un momento in cui molte altre piante perenni declinano nella calura estiva. Questa pianta è una scelta eccellente per naturalizzare e fiorire i prati, ma ti piacerà anche coltivare fiori cardinali in bordure perenni. Allora, cos’è esattamente un fiore cardinale e come coltivare i fiori cardinali in giardino? Continua a leggere per saperne di più sulla pianta cardinale dei fiori selvatici.
Cos’è un fiore cardinale?
La pianta cardinale dei fiori selvatici è un fiore selvatico americano originario dell’Illinois, dell’Indiana, dell’Iowa, del Michigan, del Missouri, dell’Ohio e del Wisconsin. Questi fiori di Lobelia sono grandi piante perenni che prosperano nelle zone di rusticità delle piante USDA da 1 a 10. Grandi punte a forma di tromba di fiori rossi brillanti si innalzano sopra il fogliame verde scuro. I fiori cardinali in crescita sbocciano durante l’estate e talvolta in autunno.
La maggior parte degli insetti ha difficoltà a navigare nei lunghi colli dei fiori a forma di tromba, quindi i fiori cardinali si affidano ai colibrì per la fecondazione. Il colore rosso brillante dei fiori e il dolce nettare attirano molte specie di colibrì e i fiori cardinali in crescita sono ideali per l’uso nei giardini di colibrì .
Le radici finemente macinate di questo fiore selvatico dei nativi americani un tempo erano tradizionalmente usate come afrodisiaci e pozioni d’amore, ma la pianta è tossica se consumata in grandi quantità. Pertanto, è meglio limitarsi a coltivare e prendersi cura dei fiori cardinali piuttosto che usarli per scopi medicinali.
Come si coltivano i fiori cardinali?
I fiori cardinali crescono meglio in un luogo con sole mattutino e ombra pomeridiana, tranne nelle zone fresche dove necessitano di pieno sole.
Hanno bisogno di terreno umido e fertile e funzionano meglio se aggiungi molta materia organica al terreno prima di piantarli. Pianta nuove piante in primavera, distanziandole di circa un piede l’una dall’altra. Mantieni il terreno molto umido mentre le piante si stabiliscono. Uno strato di pacciame organico attorno alle piante aiuterà a prevenire l’evaporazione dell’acqua.
Prendersi cura dei fiori cardinali
• Innaffia accuratamente i tuoi fiori cardinali in crescita in assenza di pioggia.
•Concimare le piante in autunno con una palata di compost per ogni pianta o con un fertilizzante multiuso.
• Nelle zone USDA più fredde della zona 6, coprire le piante in autunno con uno spesso strato di pacciame di pino a meno che non si preveda una forte copertura nevosa.
I fiori cardinali iniziano a fiorire all’inizio dell’estate e raggiungono il picco tra la metà e la fine dell’estate. Taglia gli steli dei fiori quando hanno finito di fiorire o lasciali sul posto se vuoi che le piante si seminino da sole. Se vuoi delle piantine, dovrai rimuovere il pacciame in modo che i semi possano cadere direttamente a terra. Se tagli le spighe dei fiori appassiti appena sopra la parte fogliare dello stelo, potrebbero sembrare che nuove spighe prendano il loro posto, ma saranno un po’ più corte della prima spiga.