Se stai cercando un esemplare di pianta tropicale che porti l’atmosfera degli alisei nel tuo paesaggio durante i mesi temperati e che sia ancora abbastanza resistente da sopravvivere a un inverno gelido, non cercare oltre. La palma del mulino a vento ( Trachycarpus fortunei ) ne è un esempio. Non originarie del Nord America, ma capaci di sopravvivere nelle zone USDA da 8a a 11, le palme a girandola sono una varietà di palme resistenti (fino a 10 gradi F./-12 C o meno) che possono resistere a uno strato di neve.
Conosciute anche come palme Chusan, le palme dei mulini a vento prendono il nome dalle grandi foglie arrotondate tenute sopra un gambo sottile, creando una forma simile a un “mulino a vento”. Le palme dei mulini a vento sono ricoperte di fibre dense, marroni e pelose con fronde lunghe 1 1/2 piede (46 cm) a forma di ventaglio che si estendono verso l’esterno da piccioli frastagliati. Sebbene la palma del mulino a vento possa raggiungere un’altezza di 40 piedi (12 m), è una varietà a crescita lenta e di solito viene vista a 10-20 piedi (da 3 a 6 m) e a circa 12 piedi (3,5 m) di larghezza.
Anche le palme dei mulini a vento sono in fiore. I fiori maschili e femminili sono lunghi da 5 a 8 cm, densi, gialli e portati su piante separate tenute vicino al tronco dell’albero. Il tronco di questo palmato sembra essere rivestito di tela ed è piuttosto sottile, da 8 a 10 pollici (da 20 a 25 cm) di diametro, si assottiglia verso il basso dalla parte superiore.
Come piantare una palma a vento
La piantagione di palme eoliche avviene spesso in aree ristrette. Utilizzate come pianta d’accento, pianta campione, albero da patio o da cornice e come pianta in vaso, le palme girandola possono essere coltivate all’interno o all’esterno. Sebbene costituisca un favoloso punto focale e venga spesso utilizzata per evidenziare un patio o un’area salotto, questa palma brilla quando piantata in gruppi di 2-3 metri l’uno dall’altro.
La coltivazione delle palme eoliche non richiede alcun tipo di terreno specifico. Le palme dei mulini a vento crescono meglio all’ombra o all’ombra parziale; ma essendo una specie abbastanza tollerante, se adeguatamente irrigati, possono vivere bene anche in posizioni soleggiate nella fascia settentrionale.
Quando si coltivano le palme eoliche, è importante mantenere un programma di irrigazione di routine. Come abbiamo detto questi alberi non sono particolarmente esigenti riguardo al suolo, ma preferiscono terreni fertili e ben drenati.
Piantare palme eoliche dovrebbe avvenire tenendo presente la protezione, poiché i venti faranno sì che le foglie si distruggano. Nonostante questa cautela, la piantagione di palme eoliche avviene con successo vicino alle coste oceaniche e lì è tollerante al sale e ai venti.
Poiché la palma a girandola è un esemplare non invasivo, la propagazione avviene molto spesso mediante dispersione dei semi.
Problemi con le palme del mulino a vento
I problemi legati alla palma da vento sono minimi. Generalmente prive di parassiti nel Pacifico nordoccidentale, le palme eoliche possono essere attaccate da cocciniglie e afidi delle palme in altri climi.
Anche i problemi legati alla malattia della palma da vento sono moderati, tuttavia questi alberi possono essere soggetti a macchie fogliari e alla mortale malattia dell’ingiallimento.