Ci sono così tanti nomi di piante da imparare, quindi perché usiamo anche nomi latini? E comunque, quali sono esattamente i nomi latini delle piante? Semplice. I nomi delle piante scientifiche latine sono usati come un modo per classificare o identificare piante specifiche. Impariamo di più sul significato dei nomi delle piante latine con questa breve ma dolce guida alla nomenclatura botanica.
Quali sono i nomi latini delle piante?
A differenza del nome comune (ce ne possono essere diversi), il nome latino di una pianta è specifico per ciascuna pianta. I nomi scientifici latini delle piante aiutano a descrivere sia il “genere” che la “specie” delle piante per classificarle meglio.
Il sistema di nomenclatura binomiale (due nomi) fu sviluppato dal naturalista svedese Carlo Linneo a metà del 1700. Raggruppando le piante in base alle somiglianze come foglie, fiori e frutti, fondò un ordine naturale e di conseguenza le chiamò. “Genere” è il più grande dei due gruppi e può essere equiparato all’uso di un cognome come “Smith”. Ad esempio, il genere identifica un individuo come “Smith” e la specie identificherebbe il nome di battesimo di un individuo, come “Joe”.
La combinazione dei due nomi ci fornisce un termine univoco per il nome individuale di quella persona, proprio come la combinazione dei nomi scientifici latini delle piante “genere” e “specie” ci fornisce una guida alla nomenclatura botanica unica per ogni singola pianta.
La differenza tra le due nomenclature è che nei nomi delle piante latine il genere è elencato per primo ed è sempre in maiuscolo. La specie (o epiteto specifico) segue il nome del genere in minuscolo e l’intero nome latino della pianta è in corsivo o sottolineato.
Perché usiamo nomi di piante latini?
Usare nomi di piante latini può creare confusione per il giardiniere domestico, a volte persino intimidatorio. Esiste, tuttavia, un’ottima ragione per utilizzare nomi di piante latini.
Le parole latine per il genere o la specie di una pianta sono termini descrittivi usati per descrivere un tipo specifico di pianta e le sue caratteristiche. L’uso dei nomi delle piante latine aiuta a evitare la confusione causata dai nomi comuni spesso contraddittori e multipli che un individuo può avere.
Nel latino binomio, genere è un sostantivo e specie è un aggettivo descrittivo. Prendiamo, ad esempio, Acer , il nome latino della pianta (genere) dell’acero . Poiché esistono molti tipi diversi di alberi di acero, viene aggiunto anche un altro nome (la specie) per un’identificazione positiva. Quindi, quando si confronta con il nome Acer rubrum ( acero rosso ), il giardiniere saprà che sta guardando un albero di acero con vivaci foglie autunnali rosse. Ciò è utile perché l’Acer rubrum rimane lo stesso sia che il giardiniere sia in Iowa o in qualsiasi altra parte del mondo.
Il nome latino della pianta è una descrizione delle caratteristiche della pianta. Prendiamo ad esempio l’Acer palmatum . Ancora “Acer” significa acero mentre il descrittore “palmatum” significa a forma di mano, e deriva da “platanoides”, che significa “come il platano”. Pertanto, Acer platanoides significa che stai guardando un acero che assomiglia al platano.
Quando viene sviluppato un nuovo ceppo vegetale, la nuova pianta necessita di una terza categoria per descrivere ulteriormente le sue caratteristiche uniche. Questo è il caso quando al nome latino della pianta si aggiunge un terzo nome (la cultivar della pianta). Questo terzo nome può rappresentare lo sviluppatore della cultivar, il luogo di origine o ibridazione o una caratteristica unica specifica.
Significato dei nomi delle piante latine
Per un rapido riferimento, questa guida alla nomenclatura botanica (via Cindy Haynes, Dipartimento di Orticoltura) contiene alcuni dei significati più comuni dei nomi di piante latine che si trovano nelle piante da giardino popolari.
| Colori | |
| Alba | Bianco |
| mangiare | Nero |
| aurea | d’oro |
| azzurro | Blu |
| Criso | GIALLO |
| coccinato | Scarlatto |
| eritro | Rosso |
| ferruginoso | Ruggine |
| hema | sangue rosso |
| lacteus | Latteo |
| leuc | Bianco |
| livido | Blu grigio |
| luridus | Giallo pallido |
| luteo | GIALLO |
| nigra | Nero scuro |
| puniceo | Rosso porpora |
| purpureus | Viola |
| rosa | Rosa |
| Rubra | Rosso |
| virens | Verde |
| Origini o habitat | |
| alpino | Alpino |
| Amore | Fiume Amur – Asia |
| canadensis | Canada |
| Cinese | Cina |
| japonica | Giappone |
| marittimo | Mare |
| Montana | montagne |
| occidentale | America occidentale-nord |
| orientalis | Asia orientale |
| Siberia | Siberia |
| Silvestro | bosco |
| Virginiano | Virginia |
| Forma o abitudine | |
| contorsione | Contorto |
| globulare | Girare |
| snello | Gentile |
| macchiato | Macchiato |
| Magnus | Grande |
| nonna | Nano |
| pendolo | Lacrime |
| prostrarsi | Strisciando |
| reptan | Strisciando |
| Parole radice comuni | |
| anthos | fiore |
| Pantaloncini | Pantaloncini |
| fili | Filiforme |
| flora | fiore |
| volantino | Fogliame |
| grandioso | Grande |
| etero | Varie |
| laevis | Liscio |
| lepto | Magro |
| macro | Grande |
| mega | Grande |
| microfono | Poco |
| mono | Laurea breve |
| multi | Un lotto |
| fillo | Foglia/fogliame |
| Piatto | Piatto/Largo |
| poli | Un lotto |
Anche se non è necessario imparare i nomi scientifici latini delle piante, questi possono essere di grande aiuto per il giardiniere perché contengono informazioni sulle caratteristiche specializzate di specie vegetali simili.
Risorse:
https://hortnews.extension.iastate.edu/1999/7-23-1999/latin.html
https://web.extension.illinois.edu/state/newsdetail.cfm?NewsID=17126
https://digitalcommons.usu.edu/cgi/viewcontent.cgi?referer=&httpsredir=1&article=1963&context=extension_histall
https://wimastergardener.org/article/whats-in-a-name-understanding-botanical-or-latin-names