Da tempo assente dai giardini ornamentali americani, la mandragora ( Mandragora officinarum ), chiamata anche mela di Satana, sta tornando alla ribalta, in parte grazie ai libri e ai film di Harry Potter. Le piante di mandragora fioriscono in primavera con graziosi fiori blu e bianchi, e a fine estate producono graziose (ma non commestibili) bacche rosso-arancio. Continua a leggere per ulteriori informazioni sulla mandragora.
Cos’è la pianta della mandragora?
Il fogliame rugoso e croccante della mandragora potrebbe ricordare le foglie di tabacco. Crescono fino a 16 pollici di lunghezza, ma giacciono piatti contro il terreno, quindi la pianta raggiunge solo un’altezza da 2 a 6 pollici (da 5 a 15 cm). In primavera i fiori sbocciano al centro della pianta. Le bacche compaiono a fine estate.
Le radici della mandragora possono raggiungere 1 m di lunghezza e talvolta assomigliano notevolmente a una figura umana. Questa somiglianza e il fatto che mangiare parti della pianta provochi allucinazioni ha dato origine a una ricca tradizione folcloristica e occulta. Diversi antichi testi spirituali menzionano le proprietà della mandragora ed è ancora utilizzata oggi nelle tradizioni pagane contemporanee come la Wicca e l’Odinismo.
Come molti membri della famiglia Nightshade , la mandragora è velenosa. Dovrebbe essere utilizzato solo sotto la supervisione di un professionista.
Informazioni sulla mandragora
La mandragora è resistente nelle zone USDA da 6 a 8. Coltivare la mandragora in terreni profondi e ricchi è facile, tuttavia, le radici marciranno in terreni scarsamente drenati o argillosi . La mandragora ha bisogno del pieno sole o dell’ombra parziale .
Occorrono circa due anni affinché la pianta si attecchisca e dia i suoi frutti. Durante questo periodo annaffiare bene il terreno e nutrire le piante ogni anno con una palata di compost .
Non piantare mai la mandragora nelle aree dove giocano i bambini o negli orti dove potrebbe essere scambiata per una pianta commestibile. La parte anteriore delle bordure perenni e dei giardini rocciosi o alpini sono i posti migliori per la mandragora nel giardino. Nei contenitori le piante rimangono piccole e non producono mai frutti.
Propaga la mandragora da talee o semi o dividendo i tuberi. Raccogli i semi dalle bacche troppo mature in autunno. Pianta i semi in contenitori dove possano essere protetti dalle intemperie invernali. Trapiantateli in giardino dopo due anni.