Vuoi aggiungere un po’ di pepe alla tua vita? Prova a coltivare peperoni di cayenna ( Capsicum annuum ‘Cayenne’). Le piante di pepe di Caienna sono anche conosciute come spezie di Guinea, peperoncino di corno di mucca, peperoncino di aleva o peperoncino a volo d’uccello, ma sono più comunemente conosciute come peperoncino rosso nella sua forma in polvere, utilizzata per aromatizzare i cibi in una varietà di cucine e medicine.
Prende il nome dalla città di Caienna nella Guyana francese, le piante di pepe di Caienna sono imparentate con peperoni , jalapenos e altri peperoni con solo un po’ più calore di questi ultimi. Sulla scala Scoville, il pepe di cayenna ha un valore compreso tra 30.000 e 50.000 unità: piccante, ma non così piccante da stordirti. Questo genere Capsicum appartiene alla famiglia delle solanacee.
Come coltivare piante di pepe di cayenna
La coltivazione delle piante di pepe di cayenna richiede un po’ di calore. I peperoncini sono per lo più perenni nel loro habitat naturale delle regioni subtropicali e tropicali. Se vivi in una zona con una stagione di crescita lunga e molto soleggiata, puoi seminare direttamente i semi in giardino da 10 a 14 giorni prima dell’ultima data di gelo.
Nelle zone temperate, i peperoncini vengono coltivati come piante annuali, quindi quando si avviano le piante di pepe di cayenna dal seme, è meglio farlo all’interno o in una serra . Sono molto delicati e reagiscono male alle temperature troppo calde o troppo fredde. Seminare i semi in un terreno leggero e ben drenato e conservarli in un luogo soleggiato a una temperatura di almeno 60 gradi F. (16 C) finché i semi non germinano in 16-20 giorni.
Piantare piante di pepe di cayenna in appartamenti distanti da 2 a 3 pollici di distanza o in vasi individuali e consentire loro di acclimatarsi o indurirsi gradualmente alle temperature esterne. Generalmente, il trapianto all’aperto dovrebbe avvenire da sei a otto settimane dopo la semina o dopo che è passato ogni pericolo di gelo. Tuttavia, se si sceglie di trapiantare prima che il clima sia privo di gelate, è consigliabile proteggere le piante con delle coperture . berretti caldi e/o trapiantare i peperoni in plastica nera.
Per prepararsi al trapianto delle piante di pepe di cayenna, modificare il terreno con fertilizzante o un composto organico, se necessario, evitando troppo azoto in una zona soleggiata o prevalentemente esposta. Pianta i peperoni a una distanza di 46-61 cm l’uno dall’altro in fila.
Prendersi cura dei peperoni di cayenna
Il terreno umido è necessario per prendersi cura dei peperoni di cayenna, ma fai attenzione a non innaffiare troppo. Il terreno saturo, o anche troppo secco, può far ingiallire il fogliame. Il pacciame organico o i teli di plastica aiutano a ridurre le erbacce e a conservare l’acqua. Tuttavia, non applicare il pacciame organico finché il terreno non si è riscaldato a 75 gradi F. (24 C.). Le piante di pepe di Caienna possono svernare se protette dal gelo o spostate all’interno. Piante di prugne secondo necessità.
I peperoni di Caienna saranno pronti per la raccolta in circa 70-80 giorni. Una volta pronto, il pepe di Cayenna sarà lungo dai 10 ai 15 cm e si staccherà facilmente dal gambo, anche se in realtà è meglio tagliarlo dalla pianta per evitare di causare danni. Alcuni frutti saranno verdi, parzialmente verdi o colorati e devono essere conservati a una temperatura di 55 gradi F. (13 C). La raccolta proseguirà fino alle prime gelate autunnali.
Usi del pepe di cayenna
Gli usi del pepe di cayenna sono dilaganti in numerose cucine, da quella cajun a quella messicana fino a vari piatti asiatici. I peperoni di Caienna possono essere utilizzati sotto forma di polvere nella loro forma intera in piatti come cibi del Sichuan o salse a base di aceto. I frutti della pianta vengono solitamente essiccati e macinati o macinati in una pasta e cotti in torte, che vengono macinate e setacciate per l’uso.
Il frutto del pepe di cayenna è ricco di vitamina A e contiene anche vitamine B6, E e C oltre a riboflavina, potassio e manganese. Il peperoncino di Cayenna ha una lunga storia di utilizzo come integratore erboristico e veniva menzionato già nel XVII secolo nel libro “Complete Herbal” di Nicholas Culpeper.