Coltivate già nel 4.000 a.C., le mandorle sono originarie dell’Asia centrale e sud-occidentale e furono introdotte in California intorno al 1840. Le mandorle ( Prunus dolcis ) sono apprezzate per il loro utilizzo in caramelle, prodotti da forno e dolciumi, nonché per l’olio ricavato dalle noci. Queste drupacee provenienti dai mandorli in crescita sono note anche per alleviare una serie di disturbi fisici e sono utilizzate nei rimedi popolari per qualsiasi cosa, dal trattamento del cancro ai calli alle ulcere. Per quanto popolari siano, perché non coltivarli nel paesaggio domestico?
Come coltivare un mandorlo
Quando si coltivano i mandorli, è utile sapere che gli alberi non tollerano il terreno eccessivamente umido e sono estremamente sensibili alle gelate primaverili. Prosperano in inverni miti e umidi ed estati calde e secche in pieno sole. Se la tua regione non soddisfa questi parametri, è improbabile che un mandorlo dia frutti per te.
Inoltre, pochissime varietà di mandorli sono autofertili e quindi richiedono l’impollinazione incrociata per la produzione di frutti. Dovrai quindi piantare almeno due alberi. Se lo spazio è limitato, puoi anche piantarne due nella stessa buca, in cui gli alberi cresceranno insieme e si intrecciano, permettendo ai fiori di impollinarsi in modo incrociato.
I mandorli hanno radici profonde e dovrebbero essere piantati in un terreno sabbioso profondo, fertile e ben drenato. I mandorli dovrebbero essere piantati a una distanza compresa tra 6 e 8 m (19-26 piedi) l’uno dall’altro e irrigati nonostante il fatto che gli alberi siano resistenti alla siccità. Un’applicazione di azoto e fertilizzante organico faciliterà la crescita. Questi alberi hanno elevate esigenze di azoto (N) e fosforo (P).
Per piantare il mandorlo, scavare una buca più larga che profonda e fare in modo che le radici entrino facilmente nella profondità della buca, quindi annaffiare abbondantemente. Potrebbe essere necessario picchettare l’alberello se vivi in una zona ventosa, ma rimuovi i paletti dopo circa un anno per consentire all’albero di crescere correttamente.
Cura del mandorlo
La manutenzione del mandorlo varia a seconda della stagione. In inverno o durante la stagione dormiente, i mandorli in crescita dovrebbero essere potati (dicembre/gennaio) per favorire la crescita, consentire la luce e rimuovere rami o polloni morti o malati. Pulisci l’area dai detriti intorno all’albero per eliminare i vermi dell’ombelico arancioni che svernano e spruzza con olio dormiente per uccidere la piralide del ramoscello di pesca , la scaglia di San Jose e le uova degli acari.
Durante la stagione della fioritura primaverile, la cura del mandorlo dovrebbe includere la concimazione degli alberi maturi con urea o letame , l’irrigazione o piccole dosi di azoto per gli alberi giovani. L’irrigazione a goccia dovrebbe essere avviata ogni giorno per gli alberi appena piantati, con gli alberi che necessitano di almeno 2-3 pollici (5-8 cm) d’acqua. Gli alberi affermati possono cavarsela con 2-3 pollici di irrigazione settimanale in assenza di pioggia e possono richiedere un’irrigazione supplementare durante i periodi di siccità. Inoltre, se l’albero è piantato in un terreno poco profondo o sabbioso , avrà bisogno di più acqua.
Durante l’estate, continuare ad irrigare e concimare allo stesso ritmo dell’applicazione primaverile fino al raccolto.
Raccolta dei frutti del mandorlo
La raccolta dei frutti delle mandorle avviene dopo che i gusci si sono spaccati e il guscio diventa secco e marrone. Le mandorle hanno bisogno di 180-240 giorni per maturare, con la noce (embrione e guscio) essiccata fino a un contenuto minimo di umidità.
Per raccogliere le mandorle, scuotere l’albero, quindi separare i gusci dalle noci. Congela le mandorle per una o due settimane per uccidere eventuali vermi residui, quindi conservale in sacchetti di plastica.
Infine, quando ti prendi cura dei mandorli, spruzza gli alberi durante o dopo la caduta delle foglie in autunno, prima delle piogge invernali. Ciò ridurrà i danni causati dai funghi dei fori di proiettile in primavera.