Gli alberi costituiscono meravigliosi ancoraggi su prati e giardini, sono spesso molto longevi e una volta attecchiti non richiedono alcuna attenzione. Oppure lo fanno? Se noti che il tuo albero sta improvvisamente sviluppando piaghe infossate che sembrano trasudare un fluido color ruggine o ambrato , potrebbe mostrare sintomi di cancro batterico.
Cos’è il cancro batterico?
Il cancro batterico degli alberi è causato dal batterio Pseudomonas syringae , un agente patogeno relativamente debole che convive regolarmente con gli alberi ospiti senza che nessuno se ne accorga. Quando questa infezione diventa sintomatica, di solito sugli alberi da frutta con nocciolo, la corteccia dei rami colpiti diventa marrone e questi rami o alberi possono rifiutarsi di fiorire o perdere foglie in primavera. A volte gli alberi spuntano nonostante un violento caso di cancro batterico, ma queste nuove foglie appassiscono e muoiono rapidamente.
Controllo del cancro batterico
Il trattamento del cancro batterico è solitamente meccanico, con la rimozione dei rami infetti utilizzando strumenti di potatura sterili. Attendi fino alla fine dell’inverno, se possibile, e cauterizza la ferita con una torcia a propano per prevenire la reinfezione da cancro batterico. Potrebbe essere più facile vedere dove finiscono i cancri se rimuovi la corteccia dai rami infetti finché non trovi la carne bianca e pulita. Taglia almeno 15 cm oltre la ferita più vicina all’albero, nel caso in cui l’infezione si diffonda verso l’interno. Anche la rimozione immediata del tessuto infetto può aiutare a fermare la diffusione di questa malattia.
Una volta eliminato il cancro batterico dai tuoi alberi, la prevenzione è essenziale. Spesso gli alberi vengono gravemente infettati quando sono sotto stress o mancano di nutrienti adeguati. Gli alberi piantati in terreni duri o dove non riescono a radicare profondamente sono quelli più a rischio. Controlla il pH del terreno intorno all’albero e, se necessario, modifica delicatamente i primi 40 cm con della calce. Gli spray fogliari di micronutrienti, tra cui zinco e boro, sembrano avere un effetto protettivo, soprattutto se applicati in autunno o primavera.
I nematodi possono aumentare i livelli di stress degli alberi: se devi ripiantare, fumiga attentamente il sito prescelto e seleziona le specie innestate sui portinnesti più resistenti ai nematodi che riesci a trovare: i portinnesti looniani sono noti per proteggere da questi minuscoli nematodi.