Lo zafferano ( Crocus sativus ) è di gran lunga la spezia più costosa sul mercato, quindi potrebbe essere una buona idea imparare a coltivarlo in casa. Prendersi cura del croco allo zafferano non è più difficile di quello di qualsiasi altro tipo di bulbo. Un croco allo zafferano è solo il croco autunnale della tua varietà da giardino; la spesa deriva dalla laboriosa raccolta degli stimmi o dei filamenti di zafferano . Ogni filo di discussione deve essere scelto con cura nel momento più opportuno; troppo tardi e lo stigma si deteriorerà.
Come coltivare lo zafferano in casa
Innanzitutto, quando coltivi lo zafferano in casa, dovrai acquistare i bulbi. Assicurati di acquistare da una casa di semi rispettabile e che i bulbi siano crochi di zafferano e non crochi di prato autunnali – Crocus sativus , non Colchicum Autumnale .
Nota : per determinare quanti bulbi ordinare, la regola generale è di tre fili per persona moltiplicato per il numero di persone della famiglia moltiplicato per il numero di piatti allo zafferano preparati ogni anno. Ad esempio, se una famiglia di quattro persone mangia piatti a base di zafferano circa una volta ogni due mesi, avrà bisogno di 24 piante.
I crochi di tutti i tipi marciranno se piantati in un terreno umido, quindi piantare i crochi allo zafferano in casa farà sì che il bulbo o i bulbi non marciscano. Il tuo fornitore di bulbi te li invierà al momento giusto per piantarli e/o si consulterà con lui riguardo al tuo clima e alla tua posizione, ma dovrebbero essere piantati in autunno.
Metti da 2,5 a 5 cm di ghiaia fine o sabbia grossa sul fondo di una pianta da 15 cm. Riempi il resto del contenitore con un terriccio ricco e ben drenante. Scava un buco da 5 a 7,5 cm (da 2 a 3 pollici) e posiziona la radice del cormo con il lato rivolto verso il basso (con la punta rivolta verso l’alto!), quindi ricoprila con la terra. Distanzia le lampadine a una distanza compresa tra 5 e 7,5 cm (da 2 a 3 pollici).
Metti i crochi di zafferano al chiuso in una stanza fredda tra 35 e 48 F (2-9 C), dove riceveranno dalle quattro alle sei ore di luce solare ogni giorno. Innaffia leggermente i bulbi a giorni alterni fino a quando il fogliame erboso inizia a morire, di solito intorno ad aprile. A quel punto, sposta il contenitore in un luogo più caldo per simulare le temperature primaverili tra 50 e 70 F (10 e 21 C).
Manutenzione aggiuntiva del timone interno
L’irrigazione del croco allo zafferano in questo momento dovrebbe essere ripristinata. Riavviare il regime di irrigazione a giorni alterni.
Gli stimmi fiorali – saranno tre per fiore – devono essere raccolti dai fiori lo stesso giorno della loro apertura. Tagliare i fiori aperti dal gambo e pizzicare il filo di zafferano dal fiore, quindi adagiare il filo su un tovagliolo di carta ad asciugare (attenzione alle brezze o alle correnti d’aria!). Conservare i cavi in un contenitore ermetico e privo di umidità. Per utilizzare lo zafferano, tosta i filamenti e poi macinali in polvere o mettili in infusione in un liquido da utilizzare nella tua paella preferita.
Taglia il fogliame solo quando sei sicuro che la pianta non fiorisca più. I nuovi germogli dovrebbero emergere dal terreno entro uno o sette giorni dalla prima fioritura. A volte un secondo (raramente un terzo) può provenire dalla stessa pianta.
A questo punto, interrompi tutta l’irrigazione e rimetti i contenitori del croco in celle frigorifere durante la loro dormienza da aprile a settembre. Durante la dormienza, non innaffiare il croco.
Ricorda che i bulbi si moltiplicheranno ogni anno, quindi alla fine potresti averne più del necessario. Regalateli a un amico amante dello zafferano. Le piante possono vivere fino a 15 anni, ma è meglio “rinfrescarle” dissotterrandole, dividendole e ripiantandole ogni quattro-cinque anni. Essere pazientare; ci vuole un anno intero prima che appaiano i primi fiori.