Il basilico ( Ocimum basilicum ) è un membro della famiglia della menta, noto per i suoi aromi eccezionali. Il basilico non fa eccezione ed è una delle erbe tenere più apprezzate coltivate in giardino. Con la cura adeguata, compresa la potatura, il basilico può fornire al coltivatore una scorta illimitata di foglie dolci fino all’autunno. Sapere come prugnare il basilico è una parte importante della cura di questa pianta e incoraggerà una nuova crescita vigorosa. Non sai come tagliare il basilico? Continua a leggere per scoprire come.
A proposito di basilico
Il genere Ocimum contiene 64 specie di erbe aromatiche originarie dei climi subtropicali e tropicali di tutto il mondo. La maggior parte delle varietà di basilico vengono coltivate per usi culinari, ma alcune vengono coltivate più per le loro caratteristiche ornamentali, per combattere i parassiti o per curare malattie medicinali.
Il sapore del basilico deriva da una miscela di diversi composti che lo rendono una piacevole combinazione di agrumi, menta, liquirizia e spezie.
Il basilico dolce ha foglie lisce, verdi e aromatiche. La pianta cresce circa 2 piedi di altezza per 15 pollici di diametro (61 x 38 cm) e produce piccoli fiori bianchi nella parte superiore degli steli.
Come coltivare il basilico
Il tenero basilico annuale richiede un terreno fertile e ben drenato in un’area esposta al pieno sole dalle 6 alle 8 ore al giorno. Il basilico può essere coltivato dal seme e iniziato 6 settimane prima dell’ultimo gelo nella tua zona, o direttamente in giardino una volta che tutti i pericoli di gelo sono passati e la temperatura del suolo si è riscaldata ad almeno 60 F (16 C).
Pianta i semi a 6 mm di profondità in un terreno fertile e ben drenato in un luogo soleggiato. Quando le piante avranno le prime due foglie vere, diluiscile a 25-30 cm (10-12 pollici). Il basilico prospera anche come pianta da contenitore.
Il basilico non tollera la siccità. Innaffia le piante quando il terreno è asciutto, a circa 1-2 pollici di profondità nel terreno. Innaffiare al mattino, se possibile, per scoraggiare le malattie fungine.
Varietà di basilico
Originario dell’Asia meridionale e delle isole del Pacifico meridionale, il basilico viene coltivato per le sue foglie tenere, saporite e aromatiche. Il tipo di basilico più comunemente coltivato è il basilico dolce, ma altre varietà includono il basilico viola, il basilico agli agrumi e il basilico tailandese con il suo sapore piccante di liquirizia.
Tra le varietà di basilico dolce, la “genovese” è la più apprezzata ed è quella utilizzata nel pesto. Altre varietà di basilico dolce includono le varietà a foglia grande “Napoletano” e “Italian Large Leaf” e le varietà a foglia piccola come “Green Globe” e “Spicy Globe”.
Perché le piante di basilico susino?
Allora, qual è lo scopo della potatura del basilico? È per renderlo folto? Sì, come molte altre piante, la potatura di questa erba ne favorisce la crescita, il che la rende anche più folta, ma non è l’unica ragione.
Anche il basilico dovrebbe essere potato prima che fiorisca. Se lasciata fiorire e produrre semi, la pianta diventa legnosa e le gustose foglie sono amare. Se coltivi una varietà di basilico a scopo ornamentale, lascia i fiori, che possono essere molto attraenti.
Quando potare il basilico
Puoi potare il basilico in qualsiasi momento durante la stagione di crescita e, si spera, se lo coltivi per aggiungerlo al cibo, lo fai spesso. Se possibile, raccogli le foglie di basilico al mattino quando i loro oli essenziali sono al massimo e le foglie hanno il massimo sapore.
Come prugnare una pianta di basilico
Le foglie di basilico sono piuttosto delicate. Basta ammaccare la foglia per rilasciare l’aroma degli oli essenziali, che inizia rapidamente a dissiparsi. Occorre quindi spennare con cura le foglie di basilico.
È possibile spezzare un nuovo germoglio di basilico con le dita, ma per garantire un taglio netto e mantenere la pianta sana, dovresti sempre utilizzare uno strumento affilato come cesoie da potatura, cesoie per erbe o semplicemente forbici normali.
Non appena le piante hanno le prime 6 foglie vere, tagliale o pizzicale appena sopra il secondo set. Ogni volta che un ramo ottiene da 6 a 8 foglie, è il momento di pizzicare nuovamente il basilico.
Continua a raccogliere le foglie giovani secondo necessità o raccogli gli steli interi tagliando appena sopra un paio di foglie. Dopo una settimana, dovresti vedere una nuova crescita emergere dal sito tagliato.
Più poti il basilico, più diventerà folto e frondoso.
Dovresti pizzicare i fiori di basilico?
Non appena i fiori del basilico diventano visibili, pizzicali per mantenere l’energia della pianta deviata verso la crescita del fogliame. Se il basilico cresce verticalmente, pizzicare le foglie dall’alto per favorire la crescita laterale. Utilizzare le foglie pizzicate o essiccarle per evitare sprechi. Il basilico cresce rapidamente, quindi anche se non vuoi usare le foglie subito (sussulto!), continua a potare la pianta quando diventa grande e cespugliosa.
Per raccogliere una pianta intera di basilico, taglia l’erba a circa 6 mm sopra un nodo, a 8 cm dalla base della pianta. Lascia qualche centimetro di foglie sulla pianta dopo la potatura. Puoi essere piuttosto aggressivo quando poti il basilico in questo modo perché, come già accennato, crescono rapidamente. Anche dopo una significativa riduzione, i nuovi rami saranno nuovamente pronti per la potatura in poche settimane.
Cosa fare con le talee di basilico
Utilizzate subito il basilico fresco oppure conservatelo per qualche giorno in un bicchiere d’acqua a temperatura ambiente.
Se scopri di avere più basilico fresco di quello che puoi usare o regalare, puoi essiccarlo appendendo i rami a testa in giù in una stanza ben ventilata per una settimana. Le foglie essiccate vengono poi staccate dal gambo e conservate in un contenitore ermetico.
Il basilico può anche essere tagliato a pezzetti e congelato in una vaschetta per cubetti di ghiaccio con un po’ d’acqua, oppure trasformato in pesto e conservato in frigorifero o congelato.
Pizzicare o tagliare regolarmente le piante di basilico promuove piante piene e cespugliose. Non c’è mistero o scienza esatta nel tagliare le piante di basilico. Taglia una pianta di basilico ogni due o tre settimane e pizzica i boccioli dei fiori non appena li vedi. Credimi, la pianta la adora e incoraggerà solo una crescita più vigorosa fornendoti allo stesso tempo abbondanti foglie di basilico fresco per spiegare le tue ali culinarie.