Recentemente etichettati come uno dei “super alimenti” per le loro proprietà antiossidanti, i mirtilli sono sempre stati nella mia lista dei dieci cibi preferiti… pancake ai mirtilli, muffin ai mirtilli, crumble ai mirtilli. Ok, forse non è esattamente così che vogliono che mangiamo questa potente bacca, ma a prescindere, ci sono infinite buone ragioni per coltivare il proprio cespuglio. Allora cosa succede quando vedi la scopa di una strega nel fiordaliso? È questo per i pancake ai mirtilli? Scopriamolo.
Cos’è la scopa delle streghe nei mirtilli?
La scopa delle streghe sulle piante di mirtillo è causata da una malattia fungina raramente riscontrata. Questa malattia faceva sì che alla base del cespuglio si formassero grappoli di rametti chiamati scope delle streghe . Sebbene si tratti di una malattia fungina, i sintomi dei mirtilli ginestra delle streghe sono di natura più virale che fungina.
L’anno successivo all’infezione, i mirtilli colpiti dalla ginestra delle streghe producono una moltitudine di germogli gonfi e spugnosi con foglie minuscole e corteccia rossastra invece del verde che si trova sui rami giovani e sani. Questa malformazione si chiama “ginestra” e continua a comparire anno dopo anno.
Man mano che la ginestra invecchia, diventa gradualmente marrone, lucida, poi opaca, fino a seccarsi e screpolarsi. I mirtilli colpiti hanno più scope delle streghe sulla pianta. Probabilmente la pianta smetterà di produrre frutti.
Cosa provoca la scopa delle streghe sulle piante di mirtillo?
La ginestra delle streghe è causata dal fungo della ruggine Pucciniastrum goeppertianum , che colpisce sia i mirtilli che gli abeti. Quando P. goeppertianum affligge gli abeti, si verificano ingiallimenti e possibile caduta degli aghi. Le spore di questo fungo vengono prodotte sugli aghi di abete e trasportate dal vento, infettando le piante di mirtillo vicine.
La malattia fungina è presente in Nord America, Europa, Siberia e Giappone e trascorre parte della sua vita nei campi di mirtilli ad alto fusto e ad alto fusto. Il resto del suo ciclo vitale si svolge sugli abeti, ma entrambi gli ospiti devono essere presenti per garantire la sopravvivenza di P. goeppertianum .
Sebbene il fungo attacchi solo gli aghi di abete, cresce nella corteccia delle piante di mirtillo, colpendo l’intera pianta. Il fungo vivrà sul mirtillo ospite per molti anni, continuando il suo ciclo vitale producendo spore sulla ginestra, che a loro volta infetteranno gli abeti balsamici .
Come combattere la scopa delle streghe sui mirtilli
Poiché il fungo che causa i mirtilli della ginestra delle streghe è perenne e di natura sistemica, la malattia è difficile da combattere. I fungicidi non funzionano quando i mirtilli hanno la ginestra delle streghe, né la potatura può eliminare l’agente patogeno poiché si infiltra in tutta la pianta.
La migliore difesa è la prevenzione. Non piantare mirtilli entro 366 metri dagli abeti balsamici. Una volta che la pianta è colpita dalla malattia, non si può più fare altro. È meglio sradicare eventuali piante malate con un erbicida per prevenire un’ulteriore diffusione.