Il controllo e la gestione delle infestanti della cuscuta sono di primaria importanza per molti coltivatori di colture commerciali. Un’erbaccia parassita annuale, la cuscuta (specie Cuscuta ), affligge molte colture, piante ornamentali e autoctone, praticamente decimandole. Come sbarazzarsi della cuscuta è una ricerca continua per l’agricoltore commerciale e può interessare anche il giardiniere domestico.
Informazioni sulla pianta della cuscuta
La cuscuta ha steli sottili e arrotolati di colore verde chiaro, giallo o arancione brillante. È senza foglie o con minuscole foglie triangolari. L’erba ha fiori color crema a forma di campana contenenti una capsula contenente due o tre semi.
Le piante senza radici hanno una capacità limitata di fotosintesi e fanno affidamento sulla pianta ospite per fornire loro energia. Una pianta di cuscuta può vivere da cinque a dieci giorni senza ospite, ma morirà presto. Man mano che la cuscuta cresce, si attacca continuamente al suo ospite ed emette germogli che si attaccano agli ospiti vicini, creando una densa massa di steli intrecciati.
I semi vengono solitamente dispersi attraverso il movimento del terreno e delle attrezzature o nella terra attaccata a scarpe e pneumatici, o nel materiale vegetale infestato trasportato. Il seme germina sopra o vicino alla superficie del terreno in primavera quando le temperature raggiungono i 60 gradi F. (15 C.). Al momento dell’emergenza, la piantina fa affidamento sui carboidrati immagazzinati nel seme finché non si attaccano a un ospite. Una volta attaccata, la cuscuta estrae nutrienti e acqua dall’ospite, predisponendo l’ospite a malattie e infestazioni di insetti, influenzando l’allegagione e la resa dei frutti e persino uccidendo l’ospite.
Controllo delle infestanti della cuscuta
Come accennato in precedenza, la cuscuta è un’erbaccia parassita. Appare come un germoglio senza radici che deve attaccarsi a un ospite entro pochi giorni. Inserisce i suoi polloni, o austori, nel fusto della pianta ospite, succhiando letteralmente la vita dall’ospite. Se lasciata senza controllo, la trescuta può formare grandi colonie di diversi piedi (1 m) di diametro e spazzare via raccolti come:
La cuscuta appartiene alla famiglia delle Cuscutaceae, anche se talvolta viene inclusa nella famiglia delle Convolulaceae o della gloria mattutina . In tutto il mondo sono presenti più di 150 specie di cuscuta, ma sono più diffuse nelle Americhe. Con una tale varietà, può essere trovato in quasi tutti i paesaggi, comprese le paludi salmastre, le distese fangose o gli stagni. Alcune specie prosperano nei campi pieni di erbacce e vivono su piante come il convolvolo , i quarti di agnello e il pigweed .
Recentemente è stato scoperto che la cuscuta giapponese, C. japonica , originaria dell’Asia, parassita gli agrumeti della California, nonché arbusti ornamentali, piante annuali, perenni, querce e salici autoctoni.
Come sbarazzarsi della cuscuta
Se vivi in California, dove si è infiltrata la cuscuta giapponese invasiva, dovresti contattare il commissario agricolo della contea o l’ufficio di estensione locale per ricevere aiuto con l’identificazione e il controllo. La rapida diffusione di questa erba è oggetto di un programma di eradicazione in California.
Altrimenti, molto probabilmente hai a che fare con un’erbaccia autoctona e gli sforzi per controllarla richiedono un approccio sistematico che coinvolge più metodi. Il controllo delle infestanti della cuscuta richiede attenzione immediata prima che l’invasione sfugga al controllo. I metodi di controllo della cuscuta includeranno il controllo delle popolazioni attuali, la prevenzione della produzione di semi e la soppressione delle nuove piantine.
Puoi anche rimuovere le piante ospiti e ripiantarle con piante che si sono rivelate inospitali per la cuscuta, come erbe, gigli , cavoli , verdure o alberi o arbusti trapiantati.
Elimina manualmente le piccole infestazioni di cuscuta e gestisci quelle più grandi falciando, potando, bruciando o spruzzando erbicidi per contrastare la produzione di semi. Piante ospiti di prugne da 1/8 a 14 pollici (da 5 mm a 36 cm) sotto il punto di attacco. Fai attenzione all’attrezzatura e agli indumenti quando ti sposti da un’area infestata a un’area non infetta, poiché i semi possono attaccarsi ad essi ed essere trasportati.
Il controllo chimico generalmente non è necessario per la gestione della cuscuta nel giardino di casa. La rimozione manuale e la potatura sono generalmente sufficienti per controllare le erbe infestanti. Nelle aree con grandi infestazioni, può essere utilizzato un erbicida pre-emergenza , seguito da falciatura ravvicinata, combustione o rimozione localizzata delle piante ospiti colpite.