La primavera non è la stessa senza i fiori di azalea dipinti con precisione, che fluttuano in grappoli appena sopra il terreno come grandi e vibranti nuvole. Sfortunatamente, la bile delle foglie di azalea può rovinare questi momenti perfetti distruggendo il tessuto fogliare, i ramoscelli e i germogli, lasciando sulla sua scia tessuti gravemente sfigurati. Tuttavia, armato delle informazioni sulla bile delle foglie di azalee, puoi proteggere le tue azalee da questo temuto fungo e assicurarti molte altre primavere mozzafiato.
Quali sono le cause della bile delle foglie di azalea?
A differenza di molte galle che compaiono su piante e alberi legnosi, la galla delle foglie di azalea è causata dal fungo Exobasidium vaccinii , un fungo trasportato dal vento che può svernare sulla corteccia e sui germogli; altri funghi di questo genere colpiscono camelie , mirtilli e rododendri . Molto spesso vedrai apparire galle di foglie di azalee nelle sorgenti umide o su azalee piantate negli angoli o raggruppate in gruppi stretti. Il fungo ha bisogno di molta umidità per maturare, quindi non infetterà necessariamente le piante ogni anno, anche se sono presenti le spore.
Come tutte le galle delle piante, la galla delle foglie di azalea fa apparire grandi escrescenze carnose dove non dovrebbero. Nelle azalee si trovano solitamente sopra o all’interno delle foglie e raggiungono fino a quattro volte la dimensione delle foglie normali. Sebbene inizialmente verdi, le galle assumono una tinta biancastra man mano che il fungo si diffonde e possono diventare molto spesse o spugnose. Man mano che maturano, le galle iniziano a indurirsi e diventano marroni prima di cadere a terra.
Come trattare la gallina delle foglie di azalea
Sebbene sia incredibilmente sgradevole, il trattamento delle galle delle foglie di azalea non è normalmente necessario nel paesaggio domestico. Dovrebbero invece essere adottate misure preventive per garantire che il fungo non ricompaia l’anno prossimo. Le piante più comunemente colpite sono quelle che hanno una scarsa circolazione d’aria o sono piantate in ombra profonda. La prima cosa da fare è migliorare queste condizioni assottigliando l’interno dell’azalea, tagliando le piante vicine o spostando l’arbusto.
Se le galle non sono diffuse, dovresti tagliarle dal cespuglio e scartarle immediatamente per ridurre il numero di spore disponibili per favorire l’infezione. Rimuovi le galle scure e dure prima che tocchino il suolo e fai uno sforzo concentrato per mantenere tutti i detriti puliti intorno alla tua pianta. Nei casi più gravi, applicazioni settimanali di olio di neem possono ridurre il numero di spore di muffa vitali una volta che le foglie iniziano a mostrare segni di attacco.