È tempo di sfatare il mito, svelare il mistero e chiarire le cose una volta per tutte! Conosciamo tutti alcuni dei tipi di frutta più comuni, ma l’attuale classificazione botanica dei frutti riserva alcune sorprese. Quindi, quali sono i diversi tipi di frutta? Cosa rende effettivamente un frutto, beh, un frutto?
Cos’è la frutta?
I frutti sono gli organi riproduttivi prodotti dalle piante da fiore che contengono semi. Quindi, un frutto è essenzialmente un’ovaia allargata che si sviluppa dopo che il fiore è stato impollinato. I semi si sviluppano e le parti estranee del fiore cadono, lasciando il frutto immaturo che matura gradualmente. Poi lo mangiamo. Questa descrizione include noci e molti frutti precedentemente (anche attualmente) chiamati verdure, come i pomodori.
Diversi tipi di frutta
I frutti sono costituiti da uno strato esterno chiamato pericarpo, che racchiude il/i seme/i. Alcuni frutti hanno un pericarpo carnoso e succoso. Questi includono frutti come:
Altri hanno pericarpi secchi, compresi noci e baccelli di euforbia. In poche parole, esistono due tipi comuni di classificazione dei frutti: quelli carnosi e quelli secchi. Poi ci sono le suddivisioni sotto ciascuna di queste categorie.
Classificazione dei frutti
Le varietà di frutta vengono ulteriormente classificate in base ai diversi metodi di dispersione dei semi. Ad esempio, nei frutti carnosi, i semi vengono dispersi dagli animali che mangiano il frutto e poi espellono i semi. I semi di altri frutti vengono dispersi aggrappandosi al pelo o alle piume degli animali e poi cadendo, mentre altre piante, come l’amamelide o il non toccarmi , producono frutti che esplodono in modo abbastanza spettacolare.
Comunque credo che sto divagando un po’, quindi torniamo alla classificazione dei diversi tipi di frutta. I frutti carnosi sono classificati in diversi tipi:
- Drupe – Una drupa è un frutto carnoso che ha un seme circondato da un endocarpo osseo, o rivestimento interno del pericarpo, che è dolce e succoso. Le varietà di frutti drupe includono prugne , pesche e olive , essenzialmente qualsiasi frutto snocciolato.
- Bacche – Le bacche, invece, contengono numerosi semi con un pericarpo carnoso. Questi includono pomodori , melanzane e uva .
- Pinoli – Un seme contiene molti semi con tessuto carnoso che circonda il pericarpo dolce e succoso. I semi includono mele e pere .
- Hesperidia e Pepos – I frutti carnosi dell’esperidio e del pepo hanno una buccia coriacea. L’esperidio comprende agrumi come limoni e arance , mentre i frutti pepo includono cetrioli , meloni e zucca .
La frutta secca è classificata in categorie come:
- Follicoli – I follicoli sono frutti a forma di baccello che contengono molti semi. Questi includono baccelli di asclepiade e baccelli di magnolia .
- Verdure – Anche le verdure assomigliano a baccelli, ma si aprono su due lati, rilasciando diversi semi e includono piselli , fagioli e arachidi .
- Capsule – Gigli e papaveri sono piante che producono capsule, che si distinguono per l’apertura lungo tre o più linee nella parte superiore del frutto per rilasciare i semi.
- Acheni – Gli acheni hanno un singolo seme, tenuto abbastanza liberamente all’interno, ad eccezione di un piccolo ormeggio chiamato funicolo. Il seme di girasole è un achenio.
- Noci – Le noci come ghiande , nocciole e noci di noce sono simili all’achenio, tranne per il fatto che i loro pericarpi sono duri, fibrosi e composti da un’ovaia composta.
- Samaras – Il frassino e l’olmo producono samaras che sono acheni modificati che hanno una porzione “ala” appiattita del pericarpo.
- Schizocarpi – Anche gli alberi di acero producono frutti alati, ma sono chiamati schizocarpi perché sono formati da due parti che poi si dividono in porzioni monoseme. La maggior parte degli schizocarpi sono privi di ali e si trovano nella famiglia del prezzemolo; il seme solitamente si divide in più di due parti.
- Cariopsi – Una cariosside ha un singolo seme il cui tegumento aderisce al pericarpo. Tra queste ci sono piante della famiglia delle graminacee come grano, mais , riso e avena .
L’esatta categorizzazione dei frutti può creare confusione e non ha alcuna relazione con la convinzione di lunga data secondo cui un frutto è dolce mentre una verdura è gustosa. In sostanza, se ha semi, è un frutto (o un’ovaia come una noce), altrimenti è un vegetale.