I cachi sudafricani sono il frutto del jackalberry, che si trova in tutta l’Africa, dal Senegal e Sudan alla Namibia e al Transvaal settentrionale. Comunemente trovato nelle savane dove cresce sui termitai , il frutto dell’albero di sciacallo viene mangiato da molte tribù africane e da molti animali, incluso lo sciacallo, omonimo dell’albero. Essendo parte integrante dell’ecosistema della savana, è possibile coltivarvi i cachi jackalberry? Continua a leggere per scoprire come coltivare un albero di cachi africano e altre informazioni sui cachi jackalberry.
Cachi sudafricano
Il cachi africano, o cachi jackalberry ( Diospyros mespiliformis ), è talvolta chiamato anche ebano africano. Ciò è dovuto al loro famoso colore del legno scuro, denso e a grana fine. L’ebano è apprezzato per la realizzazione di strumenti musicali, come pianoforti e violini, nonché per le sculture in legno. Questo durame è molto duro, pesante e forte e resiste alle termiti che lo circondano. È per questo motivo che l’ebano è apprezzato anche per la realizzazione di pavimenti e mobili di alta qualità.
I nativi africani usano il legno per intagliare le canoe, ma un uso più significativo è medicinale. Le foglie, la corteccia e le radici contengono tannino che agisce come coagulante per aiutare a fermare l’emorragia. Si ritiene inoltre che abbia proprietà antibiotiche e sia usato per curare parassiti, dissenteria, febbre e persino lebbra.
Gli alberi possono crescere fino a 24 m (80 piedi), ma più comunemente sono alti da 5 a 5,5 m (da 15 a 18 piedi). Il tronco cresce dritto con una chioma estesa. La corteccia è marrone scuro sugli alberi giovani e diventa grigia con l’invecchiamento dell’albero. Le foglie sono ellittiche, lunghe fino a 5 pollici (13 cm) e larghe 3 pollici (8 cm) con un bordo leggermente ondulato.
I rami e le foglie giovani sono ricoperti di peli fini. Quando sono giovani, gli alberi conservano le foglie, ma quando invecchiano, le foglie cadono in primavera. La nuova crescita emerge da giugno a ottobre ed è rosata, arancione o rossa.
I fiori dello sciacallo sono piccoli ma profumati con sessi distinti che crescono su alberi diversi. I fiori maschili crescono in grappoli, mentre le femmine crescono da un unico stelo peloso. Gli alberi fioriscono durante la stagione delle piogge e poi gli alberi femminili portano frutti durante la stagione secca.
Il frutto dell’albero di Jackalberry è di forma ovale-rotonda, di 2,5 cm di diametro e di colore da giallo a verde giallastro. La buccia esterna è dura, ma la polpa interna ha una consistenza gessosa con un sapore dolce e di limone. Il frutto viene consumato fresco o in scatola, essiccato e macinato in farina o trasformato in bevande alcoliche.
Tutto questo è interessante, ma sto divagando. Volevamo sapere come coltivare un albero di cachi africano.
Coltivare un albero di sciacallo
Come accennato, gli sciacalli si trovano nella savana africana, spesso nei termitai, ma si trovano comunemente anche lungo i letti dei fiumi e nelle zone paludose. L’albero è abbastanza resistente alla siccità, anche se preferisce i terreni umidi.
Coltivare uno sciacallo qui è adatto per la zona 9b. L’albero necessita di piena esposizione al sole e di terreno ricco e umido. È improbabile che trovi l’albero nel vivaio locale; tuttavia, ho visto alcuni siti online.
È interessante notare che lo sciacallo sembra essere un eccellente bonsai o pianta in vaso, che estenderebbe la sua area di coltivazione.