Le piante grasse sono facili da coltivare, attraenti e aromatiche. Questo è il caso dell’origano cubano. Cos’è l’origano cubano? È una pianta succulenta della famiglia delle Lamiaceae, conosciuta anche come timo spagnolo, borragine indiana e menta messicana. Non è un vero origano della famiglia degli Origanum, ma ha un odore caratteristico del vero origano. Ci sono molti usi culinari e tradizionali per l’origano cubano. Una volta che sai come coltivare l’origano cubano, prova questa piccola pianta viva in contenitori, in una zona ben drenata e parzialmente soleggiata del giardino o in cestini da trascinamento.
Cos’è l’origano cubano?
Il Plectranthus amboinicus è una pianta succulenta perenne con fogliame aromatico. Viene spesso coltivata come pianta d’appartamento, ma può prosperare all’aperto nelle regioni calde o in estate. Le foglie contengono oli pungenti, che possono essere sfruttati per cucinare.
Si dice che il sapore dell’origano cubano sia molto più forte di quello dell’origano greco , l’erba più frequentemente utilizzata per condire la pizza e altri piatti mediterranei. Raccogliere l’origano cubano e utilizzarlo nelle ricette può dare un sapore simile all’origano tradizionale, ma dovrebbe essere utilizzato in quantità più moderate per evitare di condire eccessivamente il piatto.
L’origano cubano è un membro della famiglia della menta o dell’origano. Come tale, ha caratteristiche foglie spesse e soffici con un odore forte e gradevole. Le foglie sono di colore verde grigiastro, finemente pelose e seghettate ai bordi. I fiori sono riuniti in pannocchie e possono essere bianchi, rosa o lavanda.
Le piante crescono tra 12 e 18 pollici (30,5 e 45 cm) di altezza e possono sviluppare un’abitudine strisciante, che le rende attraenti nei cestini appesi . Come pianta interrata, si diffonderà su una piccola copertura del terreno rialzata. I requisiti per la coltivazione dell’origano cubano sono leggermente diversi rispetto a quelli tradizionali, poiché possono bruciare in pieno sole e dare il meglio di sé in ombra leggera.
Come coltivare l’origano cubano
Scegli un sito con terreno ben drenato, ghiaioso e sole parziale per questa piccola pianta. È sensibile al gelo ma vive bene nelle zone tropicali e semitropicali tutto l’anno. Nelle regioni temperate, coltiva la pianta in un vaso e portala in casa in autunno.
L’origano cubano cresce per la maggior parte in primavera e in estate e preferisce condizioni calde e secche. Ciò non significa però che non abbia bisogno di acqua. La pianta necessita di irrigazione regolare ma non può sopravvivere con radici costantemente bagnate, rendendo particolarmente importante il drenaggio.
Coltivare piante in contenitori rende più facile soddisfare le crescenti esigenze di origano cubano spostandolo quando il sole stagionale diventa più caldo in alcune zone del giardino. Un po’ d’ombra a mezzogiorno è necessaria per evitare che le foglie brucino e rovinino il loro aspetto.
Usi dell’origano cubano
Le foglie di origano cubano possono essere utilizzate come l’origano normale. La raccolta delle foglie di origano cubano per scopi medicinali tradizionali risale a secoli fa. Era utile nel trattamento delle infezioni respiratorie e della gola, nonché nei reumatismi, nella stitichezza, nella flatulenza e per stimolare l’allattamento.
Le applicazioni moderne lo utilizzano come sostituto dell’origano mediterraneo, essiccato o fresco. Le foglie possono essere essiccate e tritate per aggiungerle ai piatti di carne. Le foglie fresche, in piccole quantità, vengono utilizzate nelle zuppe e negli stufati, nonché nel ripieno del pollame e di altre carni. Fai attenzione, poiché la pianta ha un sapore molto forte e può sopraffare gli altri condimenti.
Questa piccola pianta ha un fogliame attraente, i fiori attirano gli impollinatori e il suo utilizzo in cucina aggiunge un altro strumento alla tua abilità culinaria.