La pastinaca di mucca è un’elegante pianta perenne dalla fioritura originaria delle coste del Pacifico e dell’Atlantico. È comune nelle aree boschive, nelle praterie, negli arbusti, nei prati, nelle regioni alpine e persino negli habitat ripariali . Questa pianta vigorosa costituisce un’importante specie foraggera per molti animali. Che aspetto ha la pastinaca di mucca? Continua a leggere per ulteriori informazioni sulla pastinaca di mucca e una guida per identificare la specie.
Che aspetto ha la pastinaca di mucca?
La pastinaca di mucca ( Heracleum lanatum ) è facile da confondere con molte altre piante della famiglia delle carote. Alcune di queste piante possono effettivamente essere pericolose, quindi la loro identificazione è estremamente importante. Cos’è la pastinaca di mucca? È un’erba a fioritura selvatica che sviluppa ombrelle di minuscoli fiori bianchi simili a nuvole in cima ad alti steli. Anche piante simili sviluppano le stesse ombrelle e hanno forme simili. Il pizzo della regina Anna , la cicuta d’acqua, la cicuta velenosa e il panace gigante portano tutti lo stesso tipo di fiore e hanno foglie piumate simili.
La pastinaca di mucca è una dicotiledone da fiore che può crescere fino a 3 metri di altezza. È caratterizzato da grandi foglie palmate seghettate da 1 a 1 ½ piede (31-46 cm) di diametro. Gli steli sono eretti, robusti e presentano piccole protuberanze simili a spine. I fiori sono un grappolo bianco crema, di pizzo, con la sommità piatta che può raggiungere i 31 cm di diametro. Questa dimensione più piccola del fiore è una delle chiavi per escludere il panace gigante velenoso, che ha fiori larghi 2 piedi (61 cm) e può crescere fino a 20 piedi (6 m) di altezza. Le condizioni di crescita della pastinaca di mucca sono simili a quelle di questa pianta, ma i suoi cugini, il pizzo della regina Anna e la cicuta velenosa, preferiscono luoghi più asciutti e la cicuta d’acqua è una pianta ripariale.
Informazioni sulla pastinaca di mucca
I parenti della pastinaca di mucca sono tutti velenosi in un modo o nell’altro. Puoi mangiare la pastinaca di mucca? Non è tossico, ma il succo può causare dermatiti da contatto in persone sensibili. Lavare la zona interessata ed evitare la luce solare per alcuni giorni può ridurre l’irritazione.
La pianta viene mangiata da cervi , alci, alci e bovini. In effetti, viene persino piantato come foraggio. I nativi americani mangiavano la parte interna del gambo e facevano bollire le radici per estrarne lo zucchero. La pianta è anche conosciuta come prezzemolo indiano o rabarbaro indiano. D’altra parte, i suoi cugini, la cicuta velenosa e la cicuta acquatica, sono mortali, e il panace gigante è estremamente tossico per la pelle , causando vesciche grandi, trasudanti e dolorose. La linfa del pizzo della regina Anna è meno tossica ma può causare irritazione alla pelle.
Condizioni di crescita per la pastinaca di mucca
La differenziazione delle cinque specie può essere fatta in base alle dimensioni delle piante e dei loro fiori ma anche in base alle aree in cui crescono. La pastinaca di mucca può essere trovata nelle zone USDA da 3 a 9. È originaria dell’Europa ma si è naturalizzata negli Stati Uniti e in tutto il Canada.
Cresce meglio in luoghi umidi e ombreggiati, ma prospera anche in aree aperte e asciutte. La pianta preferisce il terriccio o il terriccio sabbioso con un buon drenaggio. La pastinaca di mucca può essere trovata come specie del sottobosco ma anche nelle aree alpine subartiche.
Questa pianta attraente è importante in molti ecosistemi e costituisce un attraente fiore selvatico da coltivare in un giardino perenne.