Hai mai sentito parlare di mangel-wurzel, altrimenti noto come radice di mangold? Devo ammettere che no, ma il suo nome sembra sprofondare nella confusione storica. Allora, cos’è una bietola e come coltivare le verdure di bietola? Continua a leggere per scoprire di più.
Cos’è un ortaggio a radice di mangola?
Il mangel-wurzel (mangelwurzel) è chiamato anche mangold-wurzel o semplicemente mangold ed è originario della Germania. La parola “mangold” significa “barbabietola rossa” e “wurzel” significa “radice”, che è esattamente ciò che sono le verdure di mangold. Sono spesso confusi con le rape o anche con gli “svedesi”, il termine britannico per le rape , ma in realtà sono imparentati con le barbabietole da zucchero e le barbabietole rosse. Tuttavia, tendono ad essere più grandi delle barbabietole normali e di colore giallo-rossastro.
Nel XVIII secolo le radici di mangold venivano coltivate principalmente per l’alimentazione animale. Ciò non significa che anche le persone non li mangino. Quando vengono consumate dagli esseri umani, le foglie vengono cotte al vapore e la radice viene schiacciata come una patata . Le radici vengono spesso triturate per essere utilizzate in insalate, succhi o addirittura in salamoia e sono ricche di vitamine e antiossidanti. La radice, conosciuta anche come “radice della scarsità”, può essere utilizzata per preparare un tonico salutare estraendo il succo dalla radice e aggiungendo arance e zenzero . Veniva addirittura utilizzato per produrre la birra.
Infine, la cosa più curiosa e divertente delle verdure di mangold è la loro inclusione in uno sport di squadra britannico di lancio di mangel-wurzel!
Come coltivare la mangold
I mangold prosperano in terreni ricchi di materiale compostato e beneficiano di un’irrigazione costante. Quando ciò accade, le radici diventano morbide e saporite con un sapore dolce, simile alla barbabietola. Le foglie hanno un sapore simile agli spinaci e i gambi ricordano gli asparagi .
Non coltiverai la bietola ai tropici. Le condizioni ottimali per la coltivazione dei mangold tendono ad essere fresche. Impiegano dai quattro ai cinque mesi per raggiungere la maturità e, in alcuni casi, possono raggiungere un peso fino a 20 libbre (9 kg).
I mangold si propagano per seme, che può essere conservato per un uso successivo in frigorifero fino a tre anni mantenendo la vitalità.
Scegli una posizione nel giardino dal pieno sole all’ombra parziale. Preparare un tumulo o un letto rialzato con almeno 12 pollici di terreno sciolto e ben drenato. Se il tuo terreno è denso, lavora con compost invecchiato. Puoi piantare all’inizio della primavera o all’inizio dell’autunno quando la temperatura del suolo è di 50 gradi F. (10 C.) e la temperatura diurna è compresa tra 60 e 65 gradi F. (15-18 C.).
Seminare i semi a 5 cm di distanza l’uno dall’altro e a ½ pollice di profondità. Diluire le piante quando sono alte circa 5 cm con una spaziatura finale di 10-20 cm. Pacciamare attorno alle giovani piante per trattenere l’umidità e ritardare le erbacce.
Queste piante da clima fresco crescono meglio in terreni umidi, quindi fornisci loro almeno un pollice d’acqua a settimana a seconda delle precipitazioni. Le piante saranno pronte per essere raccolte in circa cinque mesi.