Uno spettacolo indimenticabile all’uscita dall’Air Terminal di Cabo San Lucas sono le enormi piante di croton dai colori vivaci che fiancheggiano i bordi degli edifici. Queste famose piante tropicali sono resistenti alle zone USDA da 9 a 11. Per molti di noi, ciò lascia la nostra esperienza con la pianta semplicemente come pianta d’appartamento. Tuttavia, il croton in giardino può essere gustato durante l’estate e talvolta all’inizio dell’autunno. Hai solo bisogno di imparare alcune regole su come coltivare un croton all’aperto.
Crotone in giardino
Si ritiene che i crotoni siano originari della Malesia, dell’India e di alcune isole del Pacifico meridionale. Esistono molte specie e cultivar, ma le piante sono conosciute soprattutto per la loro facile cura e il fogliame colorato, spesso con interessanti variegature o macchioline. Puoi coltivare un croton all’aperto? Dipende da dove si trova la tua zona e dalle temperature minime medie annuali. Croton è molto sensibile al gelo e non sopravviverà alle temperature gelide.
I giardinieri del sud nelle zone prive di gelo non dovrebbero avere problemi a coltivare piante di croton all’aperto. Chiunque viva in un luogo in cui le temperature sono vicine allo zero o 32 gradi F. (0 C.), anche le temperature che si aggirano negli anni ’40 (4 C.) possono essere dannose. Questo è il motivo per cui alcuni giardinieri scelgono di coltivare il croton in contenitori su rotelle. In questo modo anche il minimo pericolo di freddo può essere spostato e la pianta può essere spostata in un luogo riparato.
La cura del croton all’aperto può includere anche la copertura della pianta se è nel terreno. La cosa da ricordare è che si tratta di piante tropicali e non sono adatte alle temperature gelide, che possono uccidere il fogliame e persino le radici.
Poiché la resistenza al croton è limitata al gelo e anche leggermente al di sopra, i giardinieri del nord non dovrebbero tentare di coltivare la pianta all’aperto tranne durante i giorni più caldi dell’estate. Posiziona la pianta in modo che riceva molta luce brillante ma indiretta per mantenere vibranti i colori del fogliame. Posiziona anche la pianta in un luogo dove non sia esposta ai venti freddi del nord. Usa un terriccio ben drenante e un contenitore abbastanza grande da contenere la zolla radicale con un po’ di spazio per la coltivazione.
A Croton non piace essere trapiantato, cosa che dovrebbe essere fatta solo ogni tre-cinque anni o secondo necessità.
Prendersi cura delle piante di Croton all’aperto
Le piante coltivate all’aperto in aree adatte avranno bisogno di un po’ più di acqua rispetto a quelle coltivate all’interno. Questo perché la luce solare fa evaporare l’umidità e il vento tende a seccare rapidamente il terreno. Fare attenzione ai parassiti e alle malattie e gestirli immediatamente.
Quando le piante più grandi nel terreno sono a rischio di uno schiocco di freddo, coprile con un sacco di tela o una vecchia coperta. Per evitare di rompere i rami, posiziona alcuni paletti attorno alla pianta per sostenere il peso della copertura.
Pacciamare attorno alle piante con almeno 5 cm di materia organica . Ciò aiuterà a proteggere le radici dal freddo, a prevenire la competizione delle erbe infestanti e a nutrire lentamente la pianta mentre il materiale si decompone.
Dove le gelate sono precoci e intense, coltiva le piante in contenitori e spostale quando inizia ad arrivare l’autunno. Questo dovrebbe salvare la pianta e potrai prendertene cura in casa fino ai primi caldi raggi primaverili, quando potrà tornare all’esterno una volta passato ogni pericolo di gelo.