Le mandorle sono una delle colture più preziose impollinate dalle api. Ogni febbraio, circa 40 miliardi di api vengono trasportate nei mandorleti della California per contribuire al più grande raccolto di mandorle del mondo. Con il calo delle popolazioni di api, i coltivatori di mandorle domestici potrebbero chiedersi: “Puoi impollinare le mandorle a mano?” L’impollinazione manuale dei mandorli è possibile, ma è un processo lento, quindi è solo una possibilità su piccola scala.
Come impollinare le mandorle a mano
Quando i mandorli fioriscono all’inizio della primavera, i fiori devono essere impollinati il più rapidamente possibile per garantire una buona resa. Ogni fiore di mandorlo ha molti stami (parte maschile del fiore) e un pistillo (parte femminile del fiore). Quando i fiori saranno pronti, sulle antere, le strutture a forma di rene all’estremità degli stami, sarà visibile il polline giallo e polveroso.
Per ottenere l’impollinazione, un granello di polline deve posarsi sullo stigma, la superficie all’estremità del pistillo, di un fiore compatibile. La maggior parte delle varietà di mandorlo produce fiori autoincompatibili. Per ragioni genetiche, il polline di ciascun albero non può impollinare efficacemente i fiori dello stesso albero. Avrai bisogno di due alberi di diverse varietà. Prima di piantare, assicurati che le due varietà siano compatibili e fioriscano contemporaneamente.
Per impollinare le mandorle, trasferisci il polline dai fiori di un albero in un vaso e trasportalo immediatamente su un altro albero. Successivamente, usa un pezzo di cotone o una spazzola per sollevare parte del polline e applicarlo sullo stigma di un altro albero. Oppure rimuovi diversi fiori carichi di polline da un albero e tocca le antere contenenti polline con gli stimmi dei fiori dell’altro albero.
L’impollinazione manuale dei mandorli è più semplice se si dispone di una varietà autofertile, come All-in-One, Tuono o Independence®. In questo caso, puoi trasferire il polline da un fiore a un altro fiore dello stesso albero, o anche da un’antera allo stigma dello stesso fiore. Il vento può anche aiutare questi alberi ad autoimpollinarsi.
Alternative ai mandorli impollinati a mano
L’impollinazione manuale è necessaria laddove le api non sono disponibili. E l’impollinazione manuale può consentire a una percentuale ancora più elevata di fiori di svilupparsi in noci mature rispetto all’impollinazione delle api – se si riescono a raggiungere tutti i fiori, ovviamente.
Tuttavia, l’impollinazione manuale richiede molto lavoro e potresti avere difficoltà a raggiungere i fiori in alto sull’albero. Se possiedi diversi mandorli, affittare un’arnia è il modo migliore per garantire l’impollinazione. Attira i bombi e altre api selvatiche nella tua proprietà fornendo una fonte d’acqua e piantando altri fiori impollinati dalle api.
Evita di usare insetticidi sulla tua proprietà, soprattutto durante la fioritura dei mandorli, per evitare di danneggiare le api.