Come ogni tubero, le patate dolci sono suscettibili a numerose malattie, principalmente fungine. Una di queste malattie è chiamata marciume della patata dolce. La zolla della patata dolce è una malattia abbastanza lieve, ma in un contesto commerciale può causare perdite economiche significative. Anche se il rischio di disastro per le patate dolci “take-all” è relativamente inconsistente, è comunque consigliabile imparare a controllare il “take-all” delle patate dolci.
Sintomi del marciume del piede della patata dolce
Il take-all della patata dolce è causato dal Plenodomus destruens . Si osserva per la prima volta da metà stagione fino al raccolto, quando la base del fusto annerisce a livello del suolo e le foglie più vicine alla corona ingialliscono e cadono. Vengono prodotte meno patate dolci e quelle che lo fanno producono marciume bruno all’estremità dello stelo.
P. destruens può anche infettare le piantine. Le piante infette ingialliscono le foglie inferiori e, con il progredire della malattia, appassiscono e muoiono.
Quando le patate dolci infette da take-all vengono conservate, le radici colpite sviluppano un marciume scuro e compatto che copre gran parte della patata. È raro che venga colpita l’intera patata dolce.
Come gestire la zolla della patata dolce
Ruotare le colture per almeno due anni per evitare la trasmissione di malattie. Utilizzare semi resistenti ad altre malattie o talee di piante sane. Si è riscontrato che la cultivar ‘Princesa’ ha resistito all’incidenza del take-all meglio di altre cultivar.
Ispezionare le radici e le piante dei semi per individuare eventuali malattie e insetti prima di piantare o trapiantare. Pratica una buona igiene del giardino pulendo e disinfettando gli strumenti, rimuovendo i detriti vegetali e diserbando l’area.
Non dovrebbe essere necessario il controllo chimico nel giardino di casa poiché l’impatto della malattia è minore.