L’ uso del letame come fertilizzante nei giardini risale a secoli fa. Tuttavia, con il miglioramento della comprensione delle cause e del controllo delle malattie, l’uso del letame fresco in giardino è stato oggetto di un maggiore controllo. Ancora oggi molti giardinieri si chiedono se sia possibile concimare con letame fresco. Continua a leggere per saperne di più sulla concimazione con letame fresco.
Dovresti usare letame fresco nei giardini?
I vantaggi derivanti dall’utilizzo del letame come fertilizzante sono ben noti. Il letame migliora la struttura del suolo, consente un drenaggio adeguato, migliorando al tempo stesso la capacità di ritenzione idrica del suolo. Può essere utilizzato su terreni argillosi, compatti e duri o su terreni sabbiosi. Il letame è un materiale organico che può aumentare i microrganismi benefici nel terreno del giardino. Oltre a migliorare il suolo, il letame fornisce anche un rilascio lento e costante di nutrienti alle piante che crescono nel terreno. Il letame è generalmente anche un fertilizzante da giardino poco costoso, soprattutto per i giardinieri che allevano bestiame.
Tuttavia, non correre ancora al pascolo per raccogliere torte di mucca per l’orto. Il letame fresco nel giardino può anche contenere batteri nocivi, come E. coli e altri agenti patogeni che possono causare gravi malattie negli esseri umani quando gli edibili vengono coltivati nel letame grezzo.
Inoltre, i sistemi digestivi di cavalli, mucche, bovini o polli non sempre scompongono i semi delle erbacce di cui si nutrono. In effetti, alcuni semi di erbe infestanti fanno effettivamente affidamento su un viaggio attraverso il sistema digestivo di un animale o di un uccello per scarificare la loro copertura dura e innescare la germinazione. Il letame fresco pieno di semi di piante infestanti vitali può portare a un orto dominato da erbacce indesiderate.
Una domanda comune che ci viene posta a Gardening Square: “Il letame dovrebbe essere compostato prima di essere utilizzato in giardino” è una domanda valida. Negli orti commestibili è altamente raccomandato il compostaggio del letame grezzo. Il compostaggio del letame prima di aggiungerlo ai giardini non solo uccide molti semi di erbe infestanti indesiderati, ma è anche un passo importante nella prevenzione della diffusione di malattie.
La concimazione con letame fresco è sicura?
Per prevenire la diffusione di malattie, il National Organic Program (NOP) dell’USDA ha creato regole e linee guida per l’uso sicuro del letame grezzo. Il loro regolamento prevede che se prodotti commestibili entrano in contatto con il terreno, come ortaggi a radice o cucurbitacee , che tendono a sedersi sulla superficie del terreno, il letame crudo deve essere sparso nell’orto almeno 120 giorni prima del raccolto.
Ciò include verdure come pomodori o peperoni , che pendono dal suolo e possono entrare in contatto con il terreno a causa di spruzzi d’acqua o caduta di frutta. I prodotti commestibili, come il mais dolce , che non entrano in contatto con il suolo, richiedono ancora che il letame crudo venga applicato almeno 90 giorni prima del raccolto.
Nelle zone settentrionali, 120 giorni possono rappresentare l’intera stagione di crescita. In queste condizioni è consigliabile spargere letame crudo nel giardino in autunno o in inverno, prima di coltivare colture commestibili nella primavera successiva. Tuttavia, le erbacce possono prendere il sopravvento in primavera.
Oltre a batteri nocivi e semi di piante infestanti, il letame grezzo può contenere alti livelli di azoto, ammonio e sali, che possono danneggiare e bruciare le piante. Il modo migliore per evitare tutti questi problemi con il letame grezzo è compostare a caldo il letame prima di usarlo in giardino. Per uccidere adeguatamente le malattie, eliminare i semi e neutralizzare livelli eccessivi di sale, azoto e ammonio, si consiglia di compostare il letame grezzo per almeno 15 giorni a una temperatura minima costante di 131 gradi F. (55 C.). Il compost dovrebbe essere girato frequentemente per garantire che tutto raggiunga e mantenga queste temperature.
In genere si tende a pensare che più è fresco meglio è, ma non è così per la concimazione con stallatico fresco. Il compostaggio del letame può sembrare una seccatura, ma è essenziale per prevenire le malattie umane. Il letame compostato o essiccato al calore è disponibile per l’acquisto anche come prodotti da giardino in sacchi.
È anche importante notare che non si dovrebbero usare escrementi di animali o di suini in giardini commestibili , compostati o meno, poiché questi escrementi di animali possono contenere molti parassiti e agenti patogeni dannosi.