Potresti aver visto le parole “gomma di acacia” su alcune delle etichette dei tuoi prodotti alimentari. È un ingrediente comune in molti alimenti trasformati, ma è importante anche nella produzione di alcuni tessuti, preparati farmaceutici, inchiostri e persino in alcuni produttori di pigmenti. La gomma di acacia proviene da alberi dell’Africa tropicale . La gomma di acacia ha una lunga storia di utilizzo naturale nella regione e ora si trova facilmente nei negozi di alimenti naturali di tutto il mondo.
Cos’è la gomma d’acacia?
La gomma d’acacia è detta anche gomma arabica. È fatto con la linfa dell’albero di acacia senegal , o gomma di acacia. Viene utilizzato in medicina e nella produzione di molti articoli. I molteplici utilizzi della gomma d’acacia, infatti, spaziano in molteplici settori professionali. Può anche essere una parte importante della salute quotidiana. Ulteriori informazioni sull’acacia araba possono aiutarti a decidere se includerla nella tua dieta.
Gran parte della fornitura di gomma d’acacia proviene dalla regione del Sudan, ma anche da Nigeria, Niger, Mauritania, Mali, Ciad, Kenya, Eritrea e Senegal. Proviene dall’albero spinoso dell’Acacia senegal la cui linfa gorgoglia fino alla superficie dei rami. I lavoratori devono sfidare queste spine per raschiare la corteccia, come accade durante la stagione delle piogge. La linfa viene essiccata grazie alle temperature naturalmente calde della regione. Questo processo è chiamato indurimento.
Ogni anno innumerevoli tonnellate di linfa vengono inviate in Europa per la lavorazione. Lì viene pulito, sciolto in acqua e nuovamente essiccato per creare una polvere. La linfa è un polisaccaride freddo e solubile in acqua. Nella sua forma gommosa, il prodotto diventa fluido con l’aumentare della temperatura. Queste forme variabili lo rendono utile in una moltitudine di prodotti.
Informazioni storiche sulla gomma arabica
La gomma arabica fu utilizzata per la prima volta in Egitto nel processo di mummificazione per far aderire le bende. Veniva utilizzato anche nei cosmetici. La sostanza veniva utilizzata per stabilizzare la vernice già nei tempi biblici. Nell’età della pietra veniva utilizzato come alimento e come adesivo. Gli antichi scritti greci ne menzionano l’uso per alleviare il disagio di vesciche, ustioni e per fermare il sangue dal naso.
Periodi successivi videro gli artisti utilizzarlo per legare pigmenti e inchiostro. Eventi più moderni lo hanno trovato nella colla, come parte della produzione tessile e nelle prime stampe fotografiche. Gli usi attuali sono fuori dalla mappa e la gomma arabica può essere trovata nella maggior parte delle famiglie.
Oggi viene utilizzata la gomma d’acacia
La gomma di acacia si trova nelle bevande analcoliche, nei cibi in scatola e surgelati, negli snack e nei dessert. È considerato uno stabilizzante, un fissatore di sapore, un adesivo, un emulsionante e aiuta a prevenire la cristallizzazione nei cibi dolci.
È ricco di fibre e privo di grassi. Nell’uso non alimentare viene utilizzato in vernici, colle, cosmetici, carta autocopiante, pillole, gocce per la tosse, porcellana, candele, cemento, fuochi d’artificio e molto altro. Migliora le texture, forma una pellicola flessibile, lega le forme, carica negativamente l’acqua, assorbe gli inquinanti e fornisce un legante non inquinante in caso di incendio.
Viene anche utilizzato nell’industria alimentare salutare per ridurre il colesterolo, sopprimere l’appetito, regolare lo zucchero nel sangue e trattare i problemi digestivi.