Se non risiedi negli Stati Uniti sudorientali, potresti non aver mai sentito parlare degli alberi di bagolaro. Chiamata anche canna da zucchero o bagolaro del sud, cos’è la canna da zucchero? Continua a leggere per scoprire e apprendere alcuni fatti interessanti sul bagolaro.
Cos’è un albero di zucchero?
Originario degli Stati Uniti sudorientali, il bagolaro ( Celtis laevigata ) cresce lungo i corsi d’acqua e le pianure alluvionali. Sebbene si trovi tipicamente in terreni umidi o fradici, l’albero si adatta bene alle condizioni asciutte.
Questo albero deciduo di medie e grandi dimensioni cresce da 60 a 80 piedi di altezza con ramificazione eretta e una corona arrotondata. Con una durata di vita relativamente breve, inferiore a 150 anni, il mirtillo rosso è ricoperto da una corteccia grigio chiaro, liscia o leggermente sugherosa. Infatti il nome della sua specie (laevigata) significa liscio. I rami giovani sono ricoperti di minuscoli peli che alla fine diventano lisci. Le foglie sono lunghe da 2 a 4 pollici (da 5 a 10 cm) e larghe da 1 a 2 pollici (da 2,5 a 5 cm) e sono leggermente seghettate. Queste foglie lanceolate sono di colore verde chiaro su entrambi i lati con venature evidenti.
In primavera, da aprile a maggio, gli alberi di bagolaro fioriscono con insignificanti fiori verdastri. Le femmine sono solitarie e i fiori maschili sono riuniti in grappoli. I fiori femminili diventano frutti zuccherini del bagolaro, sotto forma di drupe simili a bacche. Ogni drupa contiene un seme rotondo di colore marrone circondato da una polpa dolce. Queste drupe viola scuro sono le preferite di molte specie selvatiche.
Fatti del bagolaro di zucchero
Il bagolaro zuccherino è una versione meridionale del bagolaro comune o settentrionale ( C. occidentalis ), ma differisce dal cugino settentrionale in molti modi. Innanzitutto, la corteccia è meno sugherosa, mentre la sua controparte settentrionale ha una caratteristica corteccia verrucosa. Le foglie sono più strette, resiste meglio alla scopa delle streghe ed è meno rustica. Inoltre, i bagolari dolci sono più succosi e dolci.
A proposito di frutta, le caramelle sono commestibili? Sugarberry era comunemente usato da molte tribù di nativi americani. I Comanche riducevano il frutto in poltiglia, poi lo mescolavano con grasso animale, lo arrotolavano in palline e lo arrostivano sul fuoco. Le palline risultanti avevano una lunga durata e diventavano riserve di cibo nutriente.
Gli indigeni avevano anche altri usi per il dolce frutto. Gli Houma usavano un decotto di corteccia e gusci frantumati per curare le malattie veneree, e un concentrato ricavato dalla sua corteccia veniva usato per curare il mal di gola. I Navajo usavano foglie e rami bolliti per produrre una tintura marrone scuro o rossa per la lana.
Alcune persone ancora raccolgono e usano il frutto. I frutti maturi possono essere raccolti dalla fine dell’estate fino all’inverno. Può quindi essere asciugato all’aria o immergere la frutta durante la notte e strofinare l’esterno su uno schermo.
La bacca di zucchero può essere propagata per seme o talea. I semi devono essere stratificati prima dell’uso. Conservare i semi umidi in un contenitore sigillato in frigorifero a 41 gradi F. (5 C) per 60-90 giorni. In primavera si possono seminare i semi stratificati, in autunno quelli non stratificati.