Una delle malattie più importanti che attaccano le albicocche nel sud-ovest degli Stati Uniti è il marciume radicale del cotone dell’albicocca, chiamato anche marciume radicale dell’albicocca in Texas, a causa della prevalenza della malattia in questo stato. Il marciume radicale del cotone dell’albicocca colpisce uno dei più grandi gruppi di alberi e arbusti dicotiledoni (piante con due cotiledoni iniziali) di qualsiasi altra malattia fungina.
Sintomi delle albicocche con marciume radicale del cotone
Il marciume radicale del cotone dell’albicocca è causato dal fungo onnivoro Phymatotrichopsis , che esiste in tre forme distinte: rizomorfo , sclerozi e tappetini di spore e conidi.
I sintomi delle albicocche con marciume radicale del cotone sono più probabili da giugno a settembre, quando la temperatura del suolo è di 82 gradi F. (28 C.). I primi sintomi sono l’ingiallimento o l’abbronzatura del fogliame seguito da un rapido appassimento delle foglie. Al terzo giorno dall’infezione, all’avvizzimento segue la morte delle foglie, che tuttavia rimangono attaccate alla pianta. Alla fine l’albero soccomberà alla malattia e morirà.
Quando i segni della malattia compaiono in superficie, le radici sono già gravemente malate. Spesso si possono vedere fili lanosi di funghi marrone chiaro sulla superficie delle radici. La buccia delle albicocche colpite dal marciume radicale del cotone può apparire marcia.
Un segno rivelatore di questa malattia è la produzione di tappeti di spore che si formano sulla superficie del suolo vicino a piante morte o morenti. Questi tappetini sono aree rotonde di muffa bianca che si abbronzano dopo pochi giorni.
Controllo del marciume radicale delle albicocche del Texas
Il marciume radicale del cotone dell’albicocca è difficile da controllare. Il fungo vive nel terreno e si sposta liberamente da una pianta all’altra. Può sopravvivere per anni in profondità nel terreno, rendendolo particolarmente difficile da controllare. Non è necessario l’uso di fungicidi e la fumigazione del terreno .
Spesso si infiltra nelle piantagioni di cotone e sopravvive a lungo anche dopo che il raccolto è stato decimato. Pertanto, evita di piantare alberi di albicocco su terreni dove viene coltivato il cotone .
Questa malattia fungina è originaria dei terreni alcalini e a basso contenuto organico degli Stati Uniti sudoccidentali e del Messico centrale e settentrionale, aree dove il terreno ha un pH elevato e poco o nessun rischio di gelo che potrebbe uccidere il fungo.
Per combattere il fungo, aumentare il contenuto di sostanza organica e acidificare il terreno. La strategia migliore è identificare l’area infestata dal fungo e piantare solo colture, alberi e arbusti che non sono sensibili alla malattia.