Prima che tutti avessero un computer e/o uno smartphone, prima che esistessero Netflix e Facebook, la gente in questo Paese sfogliava l’almanacco della sera. Erano tra i tipi di libri più economici da stampare e molte famiglie ne possedevano uno. Tra i più famosi ce n’era uno chiamato Poor Richard’s Almanack, scritto e stampato nientemeno che da Ben Franklin.
Gli almanacchi contenevano numerose informazioni, comprese guide meteorologiche e consigli per gli agricoltori. Che consigli ci danno le citazioni dell’Almanacco del povero Richard sul giardinaggio?
Fatti su Benjamin Franklin
Molti di noi considerano Benjamin Franklin uno statista che ha contribuito a guidare gli Stati Uniti d’America nei loro primi anni. Ma prima ancora era tipografo, proprietario e gestore del Benjamin Franklin Print Shop. Il suo più grande successo commerciale venne da Poor Richard’s Almanack, scritto sotto lo pseudonimo di Richard Saunders.
Questo almanacco divenne estremamente popolare quando fu pubblicato nel 1733. Conteneva un miscuglio di informazioni. Sebbene inizialmente fosse un calendario, l’almanacco includeva anche informazioni meteorologiche, parole sagge, poesie e citazioni di Ben Franklin, spesso sui vantaggi di lavorare sodo ed essere parsimoniosi.
Franklin inizialmente incluse molti scherzi divertenti e dialoghi vivaci, come prendere in giro i medici (“Dio guarisce e il medico prende gli onorari”) e gli avvocati (“Un connazionale tra due avvocati è come un pesce tra due gatti”). Alla fine, il suo uso di proverbi e massime come riempitivi divenne l’eredità del libro.
Inoltre, Franklin espresse opinioni su un’ampia varietà di argomenti, ma alla fine si concentrò sull’insegnamento serio delle scienze, in particolare dell’astrologia . Nuove edizioni apparvero ogni anno per i successivi 25 anni.
Storia dell’almanacco
Franklin vedeva l’Almanacco del povero Richard come un modo per la gente comune che non poteva permettersi di comprare libri per imparare, una sorta di letteratura per tutti. Gli almanacchi – contenenti molte informazioni pratiche – erano i libri secolari più letti nelle colonie. E la gente li amava così tanto che se ne stampavano 10.000 copie all’anno e venivano tradotti anche in francese e in italiano.
Sebbene il Franklin Almanac sia forse l’almanacco più conosciuto, non fu il primo ad apparire. Varie forme di almanacchi risalgono al 3000 aC con le piramidi, orari e calendari con gli inizi dell’astronomia.
Saggezza del giardinaggio
Alcuni dei più importanti tipi di informazioni contenuti nell’Almanacco di Franklin riguardano il giardinaggio. Il libro includeva previsioni meteorologiche per aiutare giardinieri e agricoltori a sapere quando piantare i loro raccolti.
Queste previsioni erano particolarmente apprezzate perché a quel tempo non esistevano né i meteorologi né le previsioni del tempo giornaliere. Ciò significa che le persone consultavano il loro almanacco per scoprire quando piantare i raccolti e che tempo aspettarsi in primavera.