A volte nella vita diamo le cose per scontate. Per la maggior parte dei giardinieri, il contenuto di un seme è uno di questi elementi. Li premiamo nel terreno o nel substrato di partenza e aspettiamo (a volte con impazienza) che i semi germinino. Tuttavia, la comprensione del processo di germinazione inizia con l’anatomia del seme.
Anatomia di un seme
Se ci pensi, i semi sono dispositivi piuttosto intelligenti, in quanto possono controllare quando prendono vita. Per la maggior parte delle specie vegetali, questa trasformazione da seme a piantina avviene quando vengono soddisfatte determinate condizioni di temperatura, umidità, ossigeno e luce. Per comprendere il processo di germinazione , diamo prima un’occhiata alle parti che compongono un seme:
- Rivestimento del seme : l’anatomia del seme inizia con il rivestimento del seme. Che sia sottile e morbido o spesso e duro, questo rivestimento del seme protegge l’embrione da lesioni fisiche e disidratazione.
- Embrione – L’embrione è nascosto all’interno del tegumento. In sostanza, l’embrione è una piccola pianta con radice, stelo e foglie.
- Endosperma – La terza parte del seme è l’endosperma. Questo tessuto contiene una fonte di cibo per la piantina. Ciò fornisce alla pianta emergente l’energia per crescere fino a quando non sarà in grado di produrre il proprio cibo attraverso la fotosintesi.
Cos’altro c’è dentro i semi?
Sebbene il tegumento, l’embrione e l’endosperma costituiscano l’anatomia del seme, non raccontano l’intera storia. Il seme stesso è il prodotto della riproduzione sessuale. Contiene quindi il DNA di sua madre e di suo padre. Per le specie autofertili , le copie del DNA sono quasi identiche perché il polline e l’ovulo appartengono alla stessa pianta.
Nel caso dell’impollinazione incrociata, il DNA materno e paterno proveniva da piante diverse. L’impollinazione incrociata consente ai coltivatori di piante di sviluppare varietà ibride da due o più piante diverse ma correlate. Molte specie vegetali sono poliploidiche, nel senso che hanno più di una coppia di cromosomi omologhi.
I cromosomi sono contenuti nelle cellule dell’embrione. L’embrione contiene anche le seguenti parti della struttura del seme:
- Cotiledoni : queste foglie embrionali sono le prime ad apparire durante la germinazione. Le specie vegetali, come l’erba, hanno un cotiledone e sono etichettate come monocotiledoni. Quelli che hanno due cotiledoni sono dicotiledoni.
- Ipocotilo : il punto in cui i cotiledoni incontrano la radichetta o radice dell’embrione è l’ipocotilo. Una volta che la radice è emersa dal seme, l’ipocotilo è responsabile del sollevamento dell’apice in crescita e, in molte specie vegetali, del tegumento del seme contenente i cotiledoni, dal suolo.
- Plumule – Questa parte essenziale dell’embrione del seme si svilupperà nei germogli della pianta. Dalla plumula cresceranno le prime foglie vere.
- Micropilo — Una piccola apertura nel tegumento del seme, il micropilo consente lo scambio di gas e acqua. Per molte specie vegetali, per innescare la germinazione devono essere presenti acqua e ossigeno.
- Radichetta : simile a una piccola coda in specie come i piselli, la radichetta o radice è la prima parte dell’embrione a emergere dal tegumento del seme durante il processo di germinazione.
Come germinano i semi?
Come puoi vedere, la struttura del seme gioca un ruolo nel processo di germinazione. Quando seppelliremo questo seme nel terreno, speriamo che accada quanto segue:
- Imbibizione : se vengono soddisfatte le condizioni favorevoli alla germinazione , l’acqua viene assorbita dal micropilo.
- Digestione e traslocazione : l’acqua attiva gli enzimi all’interno del seme. Questi enzimi sono responsabili della scomposizione del cibo immagazzinato e del renderlo disponibile all’embrione.
- Germinazione : l’embrione inizia a crescere e la radichetta emerge dal tegumento. L’ipocotilo ha spinto il tegumento contenente i cotiledoni verso l’alto attraverso la linea del suolo, dove i cotiledoni si staccheranno dal tegumento.
Da lì, la crescita delle piante continua. La piumetta produrrà le prime vere foglie e presto avremo una pianta degna di creare cibo, adornare le nostre case o decorare il nostro paesaggio.