- Nome botanico – Rhododendron spp.
- Altezza: da 3 a 15 piedi (da 1 a 5 m)
- Diffusione: da 3 a 12 piedi (da 1 a 4 m)
- Esposizione al sole – ombra parziale o filtrata
- Tipo di terreno: acido, ben drenato, ricco di sostanza organica
- Robustezza: zone USDA da 6 a 9
- Quando piantare – cadere
Niente è più bello di un arbusto di azalea in fioritura primaverile. Questi arbusti di facile manutenzione sono disponibili in così tanti colori che è difficile trovarne uno che non soddisfi le tue esigenze. Le azalee possono essere coltivate in quasi tutti i giardini, aggiungendo immediatamente interesse e colore alle aree noiose.
Come coltivare e prendersi cura delle azalee
Per mantenere le azalee in salute, è essenziale scegliere una posizione appropriata nel paesaggio. Le azalee sono in realtà più attraenti se piantate da sole. Ma le piantagioni di massa funzionano bene in aree più grandi, come i siti boscosi.
Poiché la copertura floreale delle azalee comprende l’intero arbusto, posizionarle su uno sfondo di sempreverdi, come pini o altre piante amanti degli acidi, aiuterà a evidenziarne i colori e a farli risaltare senza essere travolgenti.
Le azalee amano il pieno sole o l’ombra?
Il pieno sole, soprattutto nei climi più meridionali, può effettivamente bruciare le foglie di un’azalea. D’altro canto, un’ombra abbondante può privarle dell’ossigeno necessario, determinando una fioritura scarsa e una crescita più debole. Gli arbusti di azalee danno il meglio di sé in ombra parziale o al sole filtrato attraverso gli alberi. Faranno bene anche in un luogo che riceve il sole mattutino seguito dall’ombra pomeridiana.
Quando piantare le azalee
Ovunque tu sia, l’autunno è il momento migliore per piantare le azalee perché le piante possono stabilizzarsi quando le temperature sono più fresche. Nei luoghi caldi, puoi piantare le azalee in qualsiasi periodo dell’anno, ma piantare in primavera e in estate può essere stressante. Se stai piantando durante un periodo più caldo dell’anno, fornisci molta acqua.
Per piantare un’azalea, scava un’area un po’ più ampia della zolla ma non più profonda. Quando metti le radici nella buca, la parte superiore della zolla dovrebbe essere qualche centimetro più in alto rispetto al livello del suolo. Utilizzare una quantità generosa di pacciame per mantenere l’umidità nel terreno.
Il miglior terreno per le azalee
Le azalee hanno radici superficiali e richiedono terreno ben drenato. Se il tuo giardino ha uno scarso drenaggio, considera di piantare le azalee in contenitori o in un’aiuola rialzata. Prosperano in condizioni di pH basso o più acide. Se il tuo pH è alto o il tuo terreno è più alcalino, dovrai cambiare la zona di coltivazione. A questo scopo vanno bene il solfato di alluminio, lo zolfo, i fondi di caffè e gli aghi di pino. Un tempo si consigliava il muschio di torba, ma a causa di preoccupazioni ambientali non è più una buona opzione.
Ciò consente anche di modificare preventivamente il terreno con compost. Per aiutare a conservare l’acqua, mantenere la temperatura del suolo e scoraggiare le erbacce, pacciamare questi arbusti con paglia di pino o corteccia di pino compostata e ricostituire ogni anno. La materia organica aggiunta al terreno e un adeguato strato di pacciame generalmente forniranno alle azalee nutrienti sufficienti, quindi spesso non è necessaria una fertilizzazione frequente. Tuttavia, se le quantità di azoto nel terreno sono basse, potrebbe essere necessaria l’applicazione di fertilizzanti per prevenire la carenza di nutrienti.
Requisiti dell’acqua dell’azalea
Le azalee hanno bisogno di molta acqua? Sì, soprattutto la prima stagione dopo la semina. Innaffia regolarmente la tua nuova azalea per aiutarla a stabilire radici forti. Le azalee hanno bisogno di terreno umido, quindi controllalo durante l’estate se non piove abbastanza. L’irrigazione a goccia è il modo migliore per innaffiare le azalee senza inondare il terreno.
Quando concimare le azalee
Fai attenzione ai fertilizzanti. Essendo una pianta con radici poco profonde, l’azalea può essere facilmente danneggiata da un eccesso di fertilizzante, quindi è importante sapere quando e come concimare le azalee . Il momento migliore è dopo la fioritura. Non concimare dopo il 1 luglio. Se modifichi il terreno con sostanza organica, la tua azalea non avrà bisogno di molto fertilizzante. Evita i prodotti generici e scegli un fertilizzante adatto alle piante che crescono in terreni acidi.
Quando dovresti prugnare le azalee?
Anche le azalee non richiedono molta potatura. Puoi potare il tuo arbusto per mantenere un aspetto più compatto o semplicemente per favorire una crescita più folta, ma questo non è strettamente necessario.
È meglio prugnare le azalee dopo la fioritura. Puoi rimuovere i polloni o qualsiasi crescita che tolga una forma piacevole. Pizzica presto la nuova crescita per migliorare la forma dell’arbusto. Evita semplicemente di pizzicare qualcosa dopo il 1 luglio, altrimenti rischi di rimuovere i boccioli dei fiori che sbocceranno l’anno successivo.
Malattie e parassiti comuni delle azalee
Esistono malattie e problemi delle azalee , sebbene siano generalmente arbusti resistenti e che richiedono poca manutenzione.
I parassiti comuni che possono colpire le azalee includono nematodi, cocciniglie, afidi, scaglie di corteccia, acari e merletti. È più probabile che gli insetti del pizzo prendano di mira gli arbusti coltivati in aree esposte al pieno sole.
La peronospora dei petali, la macchia fogliare, l’oidio, la ruggine e il marciume radicale sono le malattie più comuni delle azalee. Piantare in aree ben drenate e conservare l’acqua applicando il pacciame generalmente aiuta a ridurre il rischio di malattie fungine e danni alle piante derivanti da questi problemi.
Scegliere le piante di azalee
Esistono diverse specie di azalee , oltre a numerose cultivar. Le scelte possono sembrare travolgenti. Inizia scegliendo un tipo di base:
- Sempreverde – Le azalee sempreverdi conservano alcune delle foglie durante l’inverno. Si tratta principalmente di specie originarie del Giappone e di altre parti dell’Asia. Hanno diverse forme di fiori. L’Azalea Encore è una popolare varietà sempreverde brevettata che fiorisce più volte in un solo anno.
- Deciduo – Le azalee decidue perdono le foglie in autunno. Includono specie originarie del Nord America, Europa e Asia. I fiori sono generalmente tubolari.
- Nativo – Ci sono diverse azalee originarie del Nord America , tra cui l’azalea dell’Alabama, dolce, costiera, sgargiante e azalea di palude.
- Non autoctone: le azalee introdotte non sono invasive e possono essere piantate in sicurezza nei giardini nordamericani. Includono diversi ibridi sempreverdi, come gli ibridi dell’India meridionale Glen Dale, Black Acre e Robin Hill.
Tra queste opzioni troverai una gamma di dimensioni, forme di fiori e colori. Tutte le azalee condividono condizioni di crescita e esigenze di cura simili. Controlla la resistenza di una specie particolare, nonché il periodo di fioritura per ottenere una serie di colori della stagione di crescita.
Le azalee sono abbastanza facili da curare per gli arbusti che forniscono sorprendenti colori primaverili. Scegli le specie e le varietà giuste per il tuo giardino e potrai goderti queste deliziose piante per gli anni a venire senza sforzo.