Coltivare cotone con i bambini è facile e la maggior parte lo troverà un progetto divertente oltre che educativo, soprattutto una volta raccolto il prodotto finito. Impariamo di più sulla coltivazione del cotone indoor e outdoor.
Informazioni sulla pianta di cotone
Sebbene il cotone ( Gossypium ) sia in circolazione da molto tempo e venga coltivato principalmente per le sue fibre, coltivarlo con i bambini può essere un’esperienza di apprendimento divertente. Non solo avranno l’opportunità di apprendere alcune informazioni sulla pianta del cotone, ma adoreranno il soffice prodotto bianco di tutto il loro lavoro. Puoi approfondire la lezione esplorando come il cotone raccolto viene lavorato per realizzare gli abiti che indossiamo.
Il cotone è una pianta dai climi caldi. Non può tollerare temperature inferiori a 60°F. (15 C.). Se vivi in un clima più fresco, è meglio avviare la pianta in casa e poi trapiantarla una volta che le temperature si sono riscaldate. Anche il cotone è autoimpollinante, quindi non hai bisogno di molte piante.
Come coltivare il cotone all’aperto
Il cotone viene piantato all’aperto in primavera, una volta passata la minaccia del gelo. Controlla la temperatura del terreno con un termometro per il suolo per assicurarti che sia almeno a 15° C (60° F) e 15 cm (6 pollici). Continua a controllarlo per tre giorni ogni mattina. Una volta che il terreno mantiene questa temperatura, puoi lavorarlo aggiungendo circa un pollice di compost . Il compost è un’eccellente fonte di azoto , potassio e oligoelementi necessari per una forte crescita delle piante.
Aiuta tuo figlio a scavare un solco con la zappa . Inumidisci il terreno. Pianta i semi di cotone in gruppi di tre, a 2,5 cm di profondità e a 10 cm di distanza. Coprire e rassodare il terreno. Dopo alcune settimane, i semi dovrebbero iniziare a germogliare. In condizioni ottimali, germineranno entro una settimana, ma temperature inferiori a 60 gradi F. (15 C.) impediranno o ritarderanno la germinazione.
Coltivazione di piante di cotone al chiuso
È anche possibile piantare semi di cotone in casa, mantenendo la temperatura superiore a 60 gradi F. (15 C) (il che non dovrebbe essere difficile in casa). Pre-inumidire il terriccio e mescolarlo con terreno sano del giardino.
Taglia la parte superiore di un bricco per il latte da ½ gallone (2 L) e aggiungi dei fori di drenaggio sul fondo (puoi anche utilizzare un bricco per il latte da 4 a 6 pollici (da 10 a 15 cm) a tua scelta). Riempi questo contenitore con il terriccio, lasciando circa 5 cm di spazio dalla parte superiore. Metti circa tre semi di cotone sul terreno, quindi copri con circa un pollice di terriccio.
Posizionalo al sole e mantienilo umido, aggiungendo acqua se necessario in modo che la parte superiore del terreno non diventi troppo secca. Dovresti iniziare a vedere i germogli entro 7-10 giorni. Una volta che le piante hanno germogliato, puoi annaffiarle accuratamente ogni settimana come parte della manutenzione della tua pianta di cotone. Ruota anche il vaso in modo che le piante di cotone crescano in modo uniforme.
Trapianta la piantina più resistente in un contenitore più grande o all’aperto, assicurandoti di fornire almeno 4-5 ore di luce solare.
Cura delle piante di cotone
Dovrai annaffiare le piante durante i mesi estivi come parte della cura ottimale delle piante di cotone.
Dopo circa quattro o cinque settimane, le piante inizieranno a ramificarsi. Dopo otto settimane dovresti iniziare a notare i primi quadrati, dopodiché presto seguirà la fioritura. Una volta impollinati, i fiori bianco crema diventeranno rosa. A questo punto le piante inizieranno a produrre una capsula (che diventerà il “batuffolo di cotone”). È fondamentale fornire acqua durante l’intero processo per garantire una crescita e una produzione adeguate.
Il cotone è pronto per essere raccolto una volta che tutte le capsule si sono aperte e assomigliano ad una soffice palla. Ciò avviene normalmente entro quattro mesi dalla semina. Le piante di cotone in crescita si seccano naturalmente e perdono le foglie appena prima che le capsule si rompano. Assicurati di indossare i guanti quando raccogli il cotone dalle tue piante per proteggere le mani del tuo piccolo dai tagli.
Il cotone raccolto può essere essiccato e i semi conservati per essere ripiantati l’anno prossimo.
Nota: a causa dei problemi legati all’infestazione del punteruolo, in molti stati degli Stati Uniti è illegale coltivare cotone nel proprio giardino. Rivolgiti al tuo ufficio di estensione locale prima di piantare il cotone.