Il basilico arboreo è una pianta selvatica originaria dell’Africa tropicale e dell’India. Cos’è l’albero del basilico? Appartiene allo stesso genere del basilico culinario che la maggior parte dei giardinieri conosce. La sua particolarità risiede però nelle sue dimensioni. Il basilico arboreo cresce più alto della persona media e ha una varietà di usi. Continua a leggere per alcuni suggerimenti su come coltivare e svernare l’albero di basilico.
Gli amanti del basilico avranno una sorpresa quando coltivano l’albero di basilico. La sua forma scultorea e il profumo delizioso aggiungono un tocco davvero esotico al giardino. Il basilico arboreo è un mostruoso esempio di questa erba preferita, ma non è una specie mediterranea. Invece, cresce naturalmente nelle regioni calde ed è resistente solo alla zona 10 del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti. Il resto di noi può goderselo come annuale o svernarlo.
Cos’è l’albero del basilico?
Il basilico arboreo ha molti nomi a seconda di dove viene coltivato. Tra questi ci sono il basilico africano, il basilico arbustivo, Vana Tulsi, il basilico chiodino e il basilico santo. Una volta che la pianta è matura, ha fusti legnosi e un portamento ramificato in modo casuale. Le foglie sono grandi, leggermente pelose e profumate di chiodi di garofano quando vengono ammaccate. Piccoli fiori viola compaiono in estate e sono anch’essi profumati di spezie. In natura cresce lungo i laghi, ai margini delle foreste e su terreni disturbati.
Coltivare l’albero di basilico dai semi è facile. Inizia le piantine in casa 6 settimane prima dell’ultimo gelo previsto e trapiantale in un luogo soleggiato in terreno ben drenante.
Usi del basilico arboreo
La pianta ha proprietà aromatiche e medicinali . Con la loro ricca fragranza e il sapore dagli agrumi all’anice, le foglie sono eccellenti in insalate, salse e altre applicazioni culinarie. Dalle foglie si ricava spesso un tè saporito. I fiori sono utili anche come aromatizzante. Gli oli vegetali vengono esportati per sostituire l’olio di chiodi di garofano o di timo. L’olio è un ottimo repellente naturale per insetti. Uno degli usi più interessanti del basilico arboreo si trova nella sua zona nativa, dove le foglie vengono utilizzate per scopi cerimoniali. Nella medicina ayurvedica è usato per trattare l’ansia, le malattie cardiache, la demenza, il diabete, ecc.
Suggerimenti per lo svernamento del basilico arboreo
Poiché la pianta è sensibile al gelo, i giardinieri delle regioni temperate e settentrionali non possono tenerla all’aperto durante l’inverno. Tuttavia, puoi trapiantarli in grandi contenitori e portarli in casa vicino a una finestra soleggiata. Innaffiare con parsimonia durante l’inverno, ma iniziare a tornare all’irrigazione normale quando le temperature si alzano. Indurisci la pianta prima di metterla in giardino.
Per le piante lasciate all’aperto nei climi più caldi, pacciamare attorno alla base delle radici per proteggere la pianta da eventuali ondate di freddo. Aspettatevi una certa perdita di foglie, ma la pianta di solito si riprenderà.