Coloro che amano il sapore fresco degli agrumi ma vogliono coltivare qualcosa di un po’ più esotico, vorranno imparare a coltivare i lime australiani. Come suggerisce il nome, il lime australiano ( Citrus australasica ) è un agrume originario dell’Australia. Poiché è prevalente in specifiche regioni “Down Under”, la sua cura è specifica per quella regione di origine. Di seguito sono riportate informazioni sul lime per la cura e la coltivazione di questo frutto autoctono.
Cos’è il Finger Lime australiano?
I lime australiani crescono come arbusti o alberi del sottobosco nelle foreste pluviali del Queensland sudorientale e del Nuovo Galles del Sud settentrionale, aree della nazione Bundjalung.
In natura, la pianta cresce fino a un’altezza di circa 20 piedi (6 m). Come molte altre varietà di agrumi , gli alberi sono spinosi e, come gli altri agrumi, il lime australiano contiene fiocchi di olio aromatico. Fioriscono in autunno con fiori dal bianco al rosa chiaro che lasciano il posto a frutti a forma di dito lunghi circa 12 cm.
In natura, l’albero è molto vario con frutti e alberi che variano per forma, dimensione, colore e semi. Tipicamente, i frutti hanno buccia e polpa dal verde al giallo, ma si verificano variazioni di colore dal quasi nero al giallo, dal magenta al rosa. Indipendentemente dal colore, tutti i lime hanno una polpa che ricorda il caviale e matura tra maggio e giugno. Questo frutto simile al caviale viene talvolta chiamato anche “perle”.
Informazioni sulla calce australiana
La polpa del lime simile al caviale è costituita da vescicole di succo separate che vengono compresse all’interno del frutto. Il frutto è diventato molto popolare grazie al suo sapore succoso, piccante e all’aspetto unico.
Esistono cinque cultivar di lime registrate, tra cui “Alstonville”, “Blunobia Pink Crystal”, “Durhams Emerald”, “Judy’s Everbearing” e “Pink Ice”.
Il frutto del lime non matura sull’albero, quindi raccoglilo quando è completamente maturo, quando il frutto è pesante e si stacca facilmente dal ramo dell’albero.
Come coltivare i lime australiani
Il lime australiano cresce su un’ampia gamma di tipi di terreno nei climi tropicali e subtropicali, in pieno sole. Nelle regioni temperate, i lime dovrebbero essere coltivati in terreni profondi e argillosi con sufficiente irrigazione. Il terreno deve essere ricco di sostanza organica e leggermente acido.
I lime possono sopportare gelate leggere, ma nelle regioni più fresche posiziona l’albero rivolto a nord in una zona semiombreggiata. Possono essere coltivate direttamente in giardino oppure in vaso. Funzionano bene anche come siepe o spalliera .
Sebbene i lime australiani possano essere coltivati da seme, non diventeranno fedeli al genitore e i semi hanno un tasso di germinazione piuttosto basso. La maggior parte degli alberi provengono da piante innestate (Citrus trifoliate o citrange de Troyer) che sono più resistenti e maturano più rapidamente.
La calce australiana può essere coltivata anche utilizzando talee semidure, anche se crescono lentamente e il tasso di successo è nominale. Usa un ormone della crescita per stimolare le talee radicali.
Cura della calce australiana
Pacciama intorno ai tigli per mantenere il terreno umido durante i mesi estivi. Durante l’inverno, proteggere l’albero dal gelo e dai venti secchi. Sebbene l’albero possa diventare piuttosto alto, la potatura regolare può ridurne le dimensioni.
Concimare leggermente con un fertilizzante idrosolubile ogni tre mesi o più spesso con vermicomposti o emulsione di alghe . I lime australiani sono sensibili agli afidi , ai bruchi , alle cavallette e alla malattia fungina melanosi .