I fiori gialli e arancioni brillanti, storicamente utilizzati per scopi medicinali e culinari, derivano dalla facile cura della calendula quando si coltiva questo semplice fiore. Comunemente noto come calendula ( Calendula officinalis ), il fiore della calendula è stato a lungo un alimento base nei giardini dei cottage britannici . I petali vengono utilizzati in cucina e nei secoli passati venivano usati come colorante giallo nei formaggi e nel burro. Se utilizzati negli stufati, nei brodi e nelle insalate, questi petali aggiungono un sapore speziato, simile allo zafferano, a molti piatti.
Tutte le parti delle piante di calendula sono utili in molti modi. Si dice che la pianta rafforzi il sistema immunitario ed è attualmente utilizzata come ingrediente in molti cosmetici. I fiori e le foglie della calendula possono essere essiccati e conservati per un uso successivo. Nell’orto la calendula tiene lontani gli afidi dalle piante pregiate.
Sebbene gli usi delle piante di calendula siano diversi, coltivare la calendula nel giardino dei fiori o delle erbe è un uso ottimale di questa pianta attraente. Le piante di calendula sono resistenti al gelo e piuttosto resistenti al freddo e aggiungono colore e bellezza duraturi a un’aiuola o a un contenitore.
Come coltivare le calendula
Il fiore di calendula o erba fiorita è una pianta annuale che risemina facilmente. Troppa cura della calendula può causare un arresto o un rallentamento della crescita. Il terreno da medio a scarso, ben drenato e l’irrigazione occasionale una volta stabilite le piante sono il segreto per coltivare piante di calendula prolifiche.
Come la maggior parte delle erbe, le calendula sono adattabili e non richiedono molta manutenzione. Le radici spesso si adatteranno allo spazio fornito. La straordinaria calendula può essere coltivata in contenitori o aiuole in pieno sole o in condizioni di ombra. Poiché la calendula preferisce le temperature fresche, i fiori durano più a lungo nelle zone soleggiate o ombreggiate.
Se potata regolarmente , questa pianta può fiorire dalla primavera all’autunno e oltre. Nelle regioni più calde, la calendula può prendersi una pausa dalla fioritura durante la calura estiva, per poi dare spettacolo quando le temperature scendono in autunno. Il pizzicamento regolare mantiene la pianta folta da 1 a 3 piedi (da 30 a 90 cm) e previene steli alti e sottili.
Ora che hai imparato a coltivare le calendula, goditi la loro fioritura duratura nel giardino delle erbe o in una zona leggermente ombreggiata. Sperimenta l’uso dei petali dei fiori di calendula per sostituire lo zafferano nelle ricette. Se lo si desidera, utilizzare parti della pianta come trattamento topico per graffi e tagli minori.