Gli arbusti invasivi sono un problema per le piante e gli animali autoctoni. Tendono a surclassare le piante autoctone e non sempre forniscono l’habitat o il cibo necessario a uccelli, insetti o mammiferi. Molti, tuttavia, sono ornamentali. Quando si tratta dei graziosi fiori del caprifoglio, della ginestra scozzese e del cespuglio di farfalle, l’invasività non ha sempre avuto importanza.
Oggi molti giardinieri lo sanno meglio. I governi federale e statale ora elencano le specie invasive in modo da poter fare scelte migliori. Evita quei graziosi ma dannosi cespugli fioriti invasivi e scegli invece piante autoctone.
Arbusti invasivi comuni
- Cespuglio di farfalle . Originario dell’Asia, il cespuglio delle farfalle ( Buddleja davidii) è apparso in Nord America intorno al 1900 ed è ora riconosciuto come invasivo in 20 stati. I giardinieri adorano questa specie perché produce grappoli di delicati fiori viola e attira le farfalle. Si riproduce molto bene, motivo per cui è riuscito a prosperare al di fuori del suo areale e rappresenta un rischio per le specie autoctone. Un altro problema è che, sebbene nutre le farfalle, il cespuglio delle farfalle non funge da pianta ospite per le loro uova o bruchi.
- Cedro salato . Il cedro salato, diverse specie del genere Tamarix , può vivere fino a 100 anni e raggiungere un’altezza di 26 piedi (8 m). È originario della regione mediterranea e dell’Asia ed è ora diffuso negli Stati Uniti occidentali e in diversi stati orientali. È stato introdotto negli Stati Uniti come frangivento e arbusto ornamentale. Il cedro salato produce densi ciuffi di spighe di fiori stretti, dal rosa al bianco. Supera le specie autoctone crescendo e riproducendosi rapidamente ed essendo tollerante sia alla siccità che alle inondazioni.
- Scopa scozzese . La ginestra scozzese ( Cytisus scoparius) è arrivata nel Pacifico nordoccidentale dall’Europa come arbusto ornamentale e per prevenire l’erosione. I fiori della ginestra scozzese sono abbondanti e di colore giallo brillante. Ora è invasivo nella regione e si stabilisce facilmente nelle aree disturbate. La ginestra scozzese invade e distrugge le foreste e le praterie native della regione. Inoltre, i semi sono tossici per il bestiame.
- Caprifoglio . Il caprifoglio nativo ( Lonicera sempivirens ) è un grazioso fiore di corallo e una vite che attira i colibrì. I caprifogli invasivi includono il giapponese, l’Amur, il Tatarian e il Morrow. Possono sembrare molto simili alle piante autoctone, ma si distinguono per i loro steli cavi. Come molte altre specie invasive, queste sono arrivate negli Stati Uniti dall’Asia come specie ornamentali e stabilizzatrici del suolo. Oggi, a causa delle loro abitudini di crescita aggressive, sono considerati invasivi in molte aree.
- Olmaria del Giappone . Questo originario del Giappone è un tipo di spirea. Arrivò negli Stati Uniti come arbusto ornamentale alla fine del 1800. I giardinieri lo apprezzavano per i suoi grappoli di fiori rosa brillante o rossastri. L’olmaria cresce solo fino a circa 6 piedi di altezza e assomiglia alla spirea nativa. Cresce più velocemente in una varietà di condizioni ed è comune e invasivo negli stati del sud-est e del Medio Atlantico. L’olmaria cresce densamente, bloccando la luce solare e facendo morire di fame le piantine autoctone.
Sebbene molti arbusti da fiore siano stati identificati come invasivi, molti garden center e paesaggisti li vendono ancora. Conosci i nativi della tua zona e scegli invece queste specie per sostenere il tuo ecosistema e la fauna locale.