Il saltbush a quattro ali – o quattro ali – è una pianta davvero unica originaria di gran parte degli Stati Uniti occidentali. Produce frutti appariscenti e tollera condizioni secche e difficili. Usalo per l’interesse visivo autunnale, l’habitat della fauna selvatica e il cibo , per il controllo dell’erosione e nelle piantagioni autoctone.
Cos’è il Saltbush a quattro ali?
L’Atriplex canescens è anche conosciuto come chamiza, atriplex cespuglioso e squama a quattro ali. Originario degli Stati Uniti occidentali e di parti del Canada e del Messico, è un arbusto denso che può crescere basso o apparire più simile ad un albero. Cresce fino a otto piedi (2,4 m.) in altezza e larghezza.
L’arbusto salino a quattro ali ha radici molto profonde, che lo rendono utile per combattere l’erosione . Ha foglie verde grigiastro e fiori insignificanti. I frutti sono però vistosi. Da 1,3 a 2,5 cm di diametro, i frutti crescono in grappoli, ciascuno con quattro ali membranose.
Caratteristiche uniche del Saltbush a quattro ali
Il frutto del saltbush a quattro ali è la più singolare delle sue caratteristiche visive. Ma ciò che rende davvero speciale questa pianta è la sua riproduzione. La maggior parte degli esemplari sono dioici , nel senso che hanno organi riproduttivi maschili o femminili.
Il sesso di ciascuna pianta non è fisso. A seconda dell’ambiente, una singola pianta può passare da maschio a femmina. Gli scienziati hanno scoperto che fino al 20% delle piante di una popolazione cambiano sesso ogni anno. Le piante femminili hanno maggiori probabilità di farlo e tendono a cambiare dopo un inverno più freddo o una siccità.
Quali animali mangiano il Saltbush a quattro ali?
Se ami la fauna selvatica e ti trovi nel suo areale nativo, considera di piantare un cespuglio di sale a quattro ali. Gli animali che lo usano come cibo o riparo, o entrambi, includono cervi, quaglie, conigli, scoiattoli di terra e porcospini. Attira anche api e farfalle. Per la maggior parte del bestiame, la salicornia a quattro ali è una pianta foraggera nutriente. Ciò include pecore, capre e bovini. Nativi americani ai semi.
Coltivare un Saltbush a quattro ali
Nella sua gamma naturale, questa pianta è facile da coltivare. Tollera la siccità e i terreni poveri e salati e non richiede annaffiature una volta stabilizzato. Evita di crescere dove si raccoglie l’acqua, poiché inizierà a crescere vigorosamente e diventerà invasiva.
Se stai coltivando un cespuglio di sale a quattro ali da semi o piccole talee, proteggi l’arbusto per i primi tre o quattro anni. La fauna selvatica può distruggerlo prima che raggiunga le sue dimensioni reali. A loro piacciono particolarmente i semi, che possono rallentare la diffusione naturale.