Molte persone non si rendono conto che una pianta di semi di senape è la stessa pianta di una pianta di senape verde ( Brassica juncea ). Questa pianta versatile può essere coltivata come verdura e mangiata come le altre verdure oppure, se lasciata fiorire e andare a seminare, i semi di senape possono essere raccolti e utilizzati come spezia in cucina o macinati per creare un condimento popolare. Imparare a coltivare i semi di senape è facile e gratificante.
Come piantare i semi di senape
Le piante di semi di senape vengono normalmente coltivate da seme, ma possono anche essere coltivate da piante acquistate. Quando si selezionano i semi di senape da piantare, qualsiasi pianta di senape coltivata per le verdure può essere coltivata anche per i semi di senape.
Pianta i semi di senape circa tre settimane prima dell’ultima data di gelo. Dal momento che raccoglierai i semi di senape, non è necessario effettuare piantagioni successive come fai con la senape. Pianta i semi di senape a circa 2,5 cm di distanza l’uno dall’altro. Una volta germinati, diluire le piante in modo che siano distanti 6 pollici (15 cm). Le piante di senape coltivate per i semi vengono piantate più distanti rispetto alle piante coltivate solo per le foglie perché la pianta di senape diventerà molto più grande prima della fioritura.
Se stai piantando piante di senape acquistate, piantale anche a 6 pollici di distanza.
Come coltivare i semi di senape
Una volta che le piante di semi di senape iniziano a crescere, richiedono poche cure. Godono del clima fresco e fioriscono rapidamente quando fa caldo. Anche se può sembrare una buona cosa se stai cercando di coltivare semi di senape, non lo è. Le piante di senape che scoppiano a causa del caldo produrranno fiori e semi di scarsa qualità. È meglio mantenerli nel normale ciclo di fioritura per poter raccogliere i migliori semi di senape.
Le piante di semi di senape necessitano di 5 cm di acqua a settimana. Normalmente quando fa freddo dovresti ricevere abbastanza pioggia per fornire questo, ma in caso contrario dovrai annaffiare di più.
Le piante di semi di senape non hanno bisogno di fertilizzante se sono state piantate in un terreno da giardino ben ammendato, ma se non sei sicuro che il tuo terreno sia ricco di sostanze nutritive, puoi aggiungere un fertilizzante bilanciato alle radici una volta che le piante sono alte da 3 a 4 pollici (8 -10 cm.) di altezza.
Come raccogliere i semi di senape
Le piante di senape alla fine fioriranno e andranno a seminare. I fiori dei semi di senape sono generalmente gialli ma alcune varietà hanno fiori bianchi. Man mano che il fiore di senape cresce e matura, formerà dei baccelli. Fai attenzione che questi baccelli inizino a dorarsi. Un altro segno che ti stai avvicinando al momento del raccolto sarà che le foglie della pianta inizieranno a ingiallire. Fai attenzione a non lasciare i baccelli sulla pianta di semi di senape per troppo tempo, poiché scoppieranno quando saranno completamente maturi e il raccolto di semi di senape andrà perso.
Il passo successivo nella raccolta dei semi di senape è rimuovere i semi dai baccelli. Puoi farlo con le mani oppure puoi mettere i capolini in un sacchetto di carta e lasciarli completare la maturazione. I baccelli si apriranno da soli in una o due settimane e una leggera scossa del sacchetto farà cadere la maggior parte dei semi di senape.
I semi di senape possono essere utilizzati freschi, ma, come altre erbe e spezie, se prevedi di conservarli a lungo termine, dovranno essere essiccati.