Conosciuto anche come melone gelatinoso, il frutto cornuto del Kiwano ( Cucumis metuliferus ) è un frutto esotico dall’aspetto strano con una scorza appuntita di colore giallo-arancio e una polpa gelatinosa verde lime. Alcune persone pensano che il suo sapore sia simile a quello della banana , mentre altri lo paragonano a quello del lime , del kiwi o del cetriolo . Il frutto cornuto del Kiwano è originario dei climi caldi e secchi dell’Africa centrale e meridionale. Negli Stati Uniti, la coltivazione del melone gelatinoso è adatta per le zone di rusticità vegetale USDA 10 e superiori .
Come coltivare il Kiwano
Il frutto cornuto del Kiwano dà il meglio di sé in pieno sole e in un terreno ben drenato e leggermente acido . Preparare in anticipo il terreno, arando qualche centimetro di letame o compost , oltre ad applicare un fertilizzante da giardino bilanciato.
Pianta i semi dei frutti cornuti del kiwano direttamente nel giardino una volta che tutto il pericolo di gelo è passato e le temperature sono costantemente superiori a 54 F. (12 C.). Le temperature ottimali per la germinazione sono comprese tra 68 e 95 F. (20-35 C.). Pianta i semi a una profondità da ½ a 1 pollice, in gruppi di due o tre semi. Lasciare almeno 18 pollici tra ciascun gruppo.
Puoi anche iniziare a seminare in casa e poi piantare le giovani piante di melone gelatinoso in giardino quando le piante hanno due foglie vere e le temperature sono costantemente superiori a 59 F. (15 C.).
Innaffia l’area subito dopo la semina, quindi mantieni il terreno leggermente umido, ma mai fradicio. Controlla la germinazione dei semi in due o tre settimane, a seconda della temperatura. Assicurati di fornire un traliccio su cui la vite possa arrampicarsi o piantare i semi accanto a una recinzione robusta.
Prendersi cura dei meloni gelatinosi
Coltivare una pianta di melone gelatinoso è molto simile a prendersi cura dei cetrioli. Innaffia le piante di melone gelatina in profondità, fornendo da 1 a 2 pollici di acqua a settimana, quindi lascia asciugare il terreno tra un’annaffiatura e l’altra. Una singola irrigazione settimanale è la migliore, poiché un’irrigazione leggera e superficiale crea radici corte e una pianta debole e malsana.
Se possibile, annaffia alla base della pianta, poiché bagnare il fogliame espone le piante a un rischio maggiore di malattie. Ridurre l’irrigazione man mano che il frutto matura per migliorare il sapore del kiwano. A questo punto, è meglio annaffiare in modo leggero e uniforme, poiché un’irrigazione eccessiva o sporadica può causare la spaccatura dei meloni.
Quando le temperature sono costantemente superiori a 75 F. (23-24 C.), le piante di melone gelatinoso beneficiano di uno strato da 1 a 2 pollici di pacciame organico , che conserverà l’umidità e controllerà le erbacce.
Ed ecco qua. Coltivare il melone gelatinoso è semplicissimo. Provatelo e sperimentate qualcosa di diverso ed esotico in giardino.