La zucca Calabaza ( Cucurbita moschata ) è una varietà di zucca invernale saporita e facile da coltivare, originaria ed estremamente popolare in America Latina. Sebbene sia meno comune negli Stati Uniti, non è difficile da coltivare e può essere molto gratificante, soprattutto se utilizzato nella cucina latinoamericana. Continua a leggere per saperne di più su come coltivare le piante di zucca Calabaza e gli usi della zucca Calabaza.
Cos’è la zucca Calabaza?
Le piante di zucca Calabaza, conosciute anche come zucca cubana e Zapollo, sono utili perché sono particolarmente resistenti ai parassiti e alle malattie che possono devastare altre varietà di zucca. Naturalmente, non sono completamente immuni e possono cadere preda della peronospora , dell’oidio e dei numerosi insetti che attaccano la zucca come afidi , coleotteri del cetriolo e falene della zucca .
Tuttavia, rispetto ai loro cugini, le piante di zucca Calabaza sono piuttosto resistenti. Sono anche lunghi, vigorosi e rampicanti, il che significa che possono superare le erbacce vicine. Fondamentalmente sanno prendersi cura di se stessi bene.
Come coltivare la zucca Calabaza
La coltivazione della zucca Calabaza è molto simile alla coltivazione di altre varietà di zucca e viene utilizzata allo stesso modo. Infatti è stata una delle prime zucche coltivate nell’orto delle “ Tre Sorelle ”. Le piante di zucca Calabaza hanno una stagione di crescita relativamente lunga e sono estremamente sensibili al gelo.
Nei climi freddi, i semi dovrebbero essere seminati in primavera non appena è passato ogni pericolo di gelo. Nelle aree riparate dal gelo, possono essere piantati in qualsiasi momento dalla fine dell’estate all’inizio della primavera. Le piante sono molto resistenti al calore.
I rampicanti sono lunghi, raggiungono i 15 metri e devono avere spazio per espandersi. Ogni vite produce da due a cinque frutti che in genere pesano tra 5 e 12 libbre (da 2 a 5 kg), ma possono pesare fino a 50 libbre (23 kg). Questi frutti impiegano 45 giorni per maturare: sebbene una zucca matura sviluppi un rivestimento ceroso sulla sua lucentezza iniziale, semplicemente contare i giorni trascorsi dall’allegagione è il modo migliore per sapere che è pronta per la raccolta.
Se conservati tra 50 e 55 gradi F. (10-13 C.), i frutti possono essere conservati fino a tre mesi.