Vitex (castoberry, Vitex agnus-castus ) fiorisce dalla tarda primavera all’inizio dell’autunno con lunghe spighe erette di fiori rosa, lilla e bianchi. Vale la pena piantare qualsiasi arbusto o albero che fiorisca per tutta l’estate, ma quando presenta anche fiori e foglie piacevolmente profumati , diventa una pianta indispensabile. La cura del giardino dell’agnocasto è semplice, ma è necessario conoscere alcuni elementi essenziali di manutenzione per ottenere il massimo da questa pianta eccezionale.
Informazioni sull’albero casto
L’agnocasto è originario della Cina, ma ha una lunga storia negli Stati Uniti. Fu coltivato per la prima volta nel 1670 e da allora si è naturalizzato in tutta la parte meridionale del Paese. Molti meridionali lo usano in sostituzione dei lillà , che non tollerano le estati calde.
Gli agnocasti, considerati arbusti o piccoli alberi, crescono da 15 a 20 piedi di altezza con una larghezza da 10 a 15 piedi da 3 a 5 m. Attira farfalle e api ed è un’ottima pianta mellifera. La fauna selvatica evita i semi, e va bene così perché dovrai rimuovere le punte dei fiori prima che vadano a seminare per far sì che la pianta continui a fiorire.
Coltivazione dell’agnocasto
Gli agnocasti necessitano di pieno sole e terreno molto ben drenato. È meglio non piantarli in un terreno ricco di sostanza organica, poiché i terreni ricchi di sostanza organica trattengono troppa umidità vicino alle radici. Gli agnocasti crescono molto bene nei giardini xerici dove l’acqua scarseggia.
Una volta stabilito, probabilmente non dovrai mai annaffiare un agnocasto. Il pacciame inorganico , come ciottoli o pietre, consente al terreno di asciugarsi tra una pioggia e l’altra. Evitare l’uso di pacciame organico come corteccia, legno triturato o paglia. Fertilizzare la pianta ogni anno o due con un fertilizzante generico .
Gli agnocasti congelano e muoiono a livello del suolo in caso di maltempo. Questo non è un problema poiché ricrescono rapidamente dalle radici. I vivai a volte potano la pianta in un piccolo albero rimuovendo alcuni degli steli principali e tutti i rami inferiori; ma quando ricrescerà, sarà un arbusto a molti fusti.
Dovrai potare ogni anno per controllare forma e dimensione e incoraggiare la ramificazione. Inoltre, dovresti rimuovere le punte dei fiori quando i fiori appassiscono. Lasciare maturare i semi che seguono i fiori riduce il numero di spighe floreali alla fine della stagione.