Originari del Nord America, gli echinacei o i coneflowers sono stati coltivati come piante da giardino belle e utili in tutta l’America e in Europa sin dal 1700. Anche prima, però, le piante di echinacea erano molto venerate dalla gente del posto. I nativi americani come un’erba importante. Infatti l’echinacea era la pianta medicinale preferita degli indiani delle pianure. Era usato per curare tosse, raffreddore, mal di gola, mal di denti, infezioni da lieviti, malattie della pelle, morsi di insetti e serpenti, per alleviare la depressione, per curare infezioni batteriche e virali e come analgesico generale. I fiori di echinacea venivano utilizzati anche nella tintura dei tessuti per creare ricchi colori verdi e marroni.
Delle circa dieci specie di echinacea che crescono naturalmente negli Stati Uniti e in Canada, la maggior parte è facilmente riconoscibile, con il cono centrale rivelatore, prominente, dal marrone al nero, che produce semi con il viola brillante e le rose che si curvano dal centro. . Tuttavia, una varietà autoctona, nota come Echinacea paradoxa, si distingue tra le altre piante autoctone di coneflower. Il “paradosso” indicato nel nome di questa varietà deriva dal fatto che è l’unica echinacea autoctona a produrre petali gialli anziché i tradizionali petali dal rosa al viola delle specie più presenti allo stato naturale.
A proposito di echinacei gialli
L’Echinacea paradoxa è comunemente chiamata echinacea gialla o echinacea gialla. Mentre oggi puoi visitare qualsiasi garden center e raccogliere piante di echinacea che producono petali gialli, rossi, verde lime, bianchi, arancioni e molti altri colori, queste varietà sono ibridi e la maggior parte delle piante di Echinacea naturale portano petali dal viola al rosa.
L’eccezione è l’Echinacea paradoxa , che porta petali gialli su steli rigidi e robusti alti da 24 a 36 pollici (da 61 a 91,5 cm). L’echinacea gialla cresce come una pianta perenne resistente nelle zone degli Stati Uniti da 3 a 9, ma di solito si trova naturalmente nelle aree degli Ozarks, come Missouri, Arkansas, Oklahoma e Texas. Nelle giuste condizioni, possono naturalizzarsi in grandi ciuffi o colonie di echinacei gialli. Anche i loro semi si semineranno facilmente in luoghi ideali.
Come coltivare l’echinacea gialla
Le condizioni ideali per la coltivazione degli echinacei gialli includono il pieno sole fino all’ombra parziale e il terreno alcalino. Le piante di coneflower gialle non sono troppo esigenti riguardo all’umidità del suolo. Il loro profondo fittone consente loro di tollerare terreni umidi o asciutti, attirando acqua, ossigeno e sostanze nutritive nascoste in profondità nel terreno, rendendoli eccellenti aggiunte ai prati autoctoni, ai fiori selvatici organici e ai giardini pluviali. Tuttavia, potrebbe essere necessario regolare il pH del terreno se è naturalmente acido.
Non solo l’echinacea gialla tollera le condizioni difficili del terreno, ma è anche raramente disturbata da cervi o conigli. Pianta coneflowers gialli come confini naturali per scoraggiare animali e roditori dannosi.
Come fiori selvatici autoctoni, la coltivazione degli echinacei gialli nei giardini americani avvantaggia gli impollinatori autoctoni. Le piante fioriscono dall’inizio dell’estate fino all’autunno, fornendo nettare affidabile per molte api e farfalle autoctone. Quando i fiori esauriti possono andare a seminare, forniscono cibo agli uccelli canori autoctoni, come cardellini e cardinali.
La cura dell’echinacea gialla è minima e l’autosemina può essere controllata con uno sradicamento regolare. I loro fiori sono anche ottimi fiori recisi di lunga durata.