Tra l’ampia varietà di agrumi disponibili, uno dei più antichi, risalente all’8.000 aC, porta il frutto dell’etrog. Cos’è un etrog, chiedi? Potresti non aver mai sentito parlare della coltivazione del cedro etrog, poiché generalmente è troppo acido per le papille gustative della maggior parte delle persone, ma ha un significato religioso speciale per gli ebrei . Se sei incuriosito, continua a leggere per scoprire come coltivare un albero di etrog e prenderti cura di più del cedro.
Cos’è un Etrog?
L’origine dell’etrog, o cedro giallo ( Citrus medica ), è sconosciuta, ma era comunemente coltivato nel Mediterraneo. Oggi il frutto viene coltivato principalmente in Sicilia, Corsica e Creta, Grecia, Israele e alcuni paesi dell’America centrale e meridionale.
L’albero stesso è piccolo e simile ad un arbusto con nuovi germogli e fiori sfumati di viola. Il frutto si presenta come un grande limone oblungo con una buccia spessa e irregolare. La polpa è di colore giallo paglierino con molti semi e, come detto, dal sapore molto aspro. L’aroma del frutto è intenso con sentore di viola. Le foglie dell’etrog sono oblunghe, leggermente appuntite e seghettate.
I limoni Etrog vengono coltivati per la festa ebraica del raccolto di Sukkot (festa delle capanne o festa dei tabernacoli), che è una festa biblica celebrata il quindicesimo giorno del mese di Tishrei dopo lo Yom Kippur. È una festa di sette giorni in Israele, otto giorni altrove, e celebra il pellegrinaggio degli Israeliti al Tempio di Gerusalemme. Si ritiene che il frutto dell’etrog del limone sia “il frutto di un bell’albero” (Levitico 23:40). Questo frutto è molto apprezzato dagli ebrei osservanti, soprattutto quello senza macchia, che può essere venduto a 100 dollari o più.
I frutti di etrog tutt’altro che perfetti vengono venduti per scopi culinari. Le scorze vengono candite o utilizzate in conserve ma anche come aromatizzante per dolci, bevande alcoliche e altre pietanze salate.
Come coltivare un albero di Etrog e prendersi cura del limone
Come la maggior parte degli agrumi, l’etrog è sensibile al freddo. Possono sopravvivere a brevi periodi di gelo, anche se è probabile che il frutto venga danneggiato. Gli alberi di Etrog prosperano nei climi da subtropicali a tropicali. Ancora una volta, come con altri agrumi, alla coltivazione dell’etrog di limone non piacciono i “piedi bagnati”.
La propagazione avviene tramite innesti e semi. Tuttavia, il cedro Etrog destinato all’uso nelle cerimonie religiose ebraiche non può essere innestato o innestato su altri portinnesti di agrumi. Questi devono essere coltivati sulle proprie radici o da semi o talee prelevati da ceppi noti per non essere mai stati innestati.
Gli alberi di Etrog hanno spine estremamente affilate, quindi fai attenzione durante la potatura o il trapianto. Probabilmente vorrai piantare gli alberi di agrumi in un contenitore in modo da poterli spostare in casa quando le temperature scendono. Assicurati che il contenitore abbia fori di drenaggio in modo che le radici dell’albero non si impregnino. Se tieni l’albero in casa, innaffia una o due volte a settimana. Se tieni l’etrog all’aperto, soprattutto se l’estate è calda, annaffialo tre o più volte a settimana. Ridurre la quantità di acqua durante i mesi invernali.
Il cedro Etrog è autofruttuoso e dovrebbe dare i suoi frutti entro quattro-sette anni. Se desideri utilizzare il tuo frutto per Succot, tieni presente che devi far verificare il tuo raccolto di limone etrog da un’autorità rabbinica competente.