La maggior parte dei mirtilli che vedi nei negozi di alimentari provengono da piante di mirtilli ad alto fusto ( Vaccinium corymbosum ). Questi mirtilli coltivati hanno un cugino meno comune e delizioso: il mirtillo selvatico o nano. Le sue bacche piccole ma molto gustose sono quasi dolci, dal sapore intenso di mirtillo. Sebbene i mirtilli a cespuglio basso crescano tipicamente selvatici o nelle fattorie di alcuni stati degli Stati Uniti e province canadesi, è anche possibile coltivarli in un orto. Cioè, se puoi fornire le condizioni di crescita specializzate di cui hanno bisogno.
Cos’è un fiordaliso a cespuglio basso?
I mirtilli a cespuglio basso ( Vaccinium angustifolium ) vengono spesso raccolti allo stato selvatico, dove si trovano in radure e prati sabbiosi e vicino ai bordi delle paludi. I mirtilli a cespuglio basso vengono coltivati anche in appezzamenti semiselvatici gestiti da raccoglitori di mirtilli.
La maggior parte dei mirtilli a cespuglio basso vengono prodotti nel Maine, nel New Brunswick, nel Quebec e nella Nuova Scozia. I giardinieri di una regione geografica più ampia possono coltivarli su piccola scala.
Informazioni sul fiordaliso di Lowbush
I mirtilli a cespuglio basso sono piante molto resistenti al freddo e la maggior parte delle varietà cresce nelle zone da 3 a 6. Alcune varietà possono crescere nella zona 2 o nella zona 7.
Come i mirtilli a cespuglio alto e altre piante della famiglia dell’erica, i mirtilli a cespuglio basso sono acidofili . Richiedono un terreno ricco di sostanza organica e crescono meglio su terreni sabbiosi e ben drenati.
Ogni pianta può raggiungere un’altezza compresa tra 6 e 24 pollici (da 15 a 61 cm), a seconda della genetica e del sito di coltivazione. Possono quindi essere utilizzati come copertura del terreno a bassa manutenzione. Le piante fioriscono tipicamente in primavera e le bacche sono pronte per la raccolta da metà a fine estate. I mirtilli selvatici sono più piccoli dei mirtilli coltivati, ma il loro sapore è più concentrato.
Come coltivare i mirtilli a basso fusto
Il miglior segno che la tua terra è adatta ai mirtilli a cespuglio basso è se ne hai già trovato qualcuno che cresce lì. In questo caso rimuovere la vegetazione circostante per favorirne la diffusione. È anche possibile coltivare piante di mirtilli a cespuglio basso da semi o rizomi, acquistati o raccolti in natura (sulla propria proprietà o con il permesso).
Piantare rizomi o piantine a 20 cm di distanza l’uno dall’altro in un terreno ben drenato modificato con torba, compost o segatura. Modificare il terreno portandolo a un pH compreso tra 4,5 e 5,2 utilizzando zolfo o solfato di ammonio. Mantieni le piante annaffiate durante la stagione di crescita. Rimuovi i fiori da ciascuna pianta per il primo o due anni per garantire una forte crescita delle radici.
I fiori vengono prodotti nel secondo anno di crescita. La cura dei mirtilli a cespuglio basso comprende la potatura ogni due anni per mantenere la produzione di bacche. Potare immediatamente dopo la raccolta per rimuovere i germogli più vecchi e meno produttivi. Potrebbe anche essere necessario tagliare i bordi del tuo appezzamento per controllare la diffusione delle piante. Le grandi piantagioni possono essere rinnovate falciandole in autunno dopo che hanno perso le foglie.
Fertilizzare i mirtilli ogni anno con un fertilizzante per azalee/rododendri o altra fonte solubile di ammonio e una fonte di magnesio.