Se sei abbastanza fortunato da aver mangiato peperoni italiani, probabilmente vorrai coltivarne uno tuo. Coltivare i propri peperoncini italiani è probabilmente l’unico modo per molti di noi di replicare questa delizia italiana, a meno che, ovviamente, non si viva vicino a un mercato specializzato in cucina italiana. Chi non ha mai consumato questa prelibatezza si chiede: “Cosa sono i peperoni italiani?” Continua a leggere per saperne di più sui peperoni fritti italiani e sulle varietà di peperoni fritti italiani disponibili.
Cosa sono i peperoni italiani?
I peperoni italiani sono un tipo di peperoncino annuale chiamato variabilmente Cubanelle, Italianelles o peperoni lunghi italiani dolci. A differenza di molti peperoni acerbi che hanno un sapore amaro, i peperoni italiani sono dolci in ogni fase, dal verde, al giallo, al rosso. Il colore varia dal limone brillante al verde intenso della foresta, dall’arancio al rosso quando sono completamente maturi.
I peperoni fritti italiani sono una parte comune della cucina italiana. Sono entrambi dolci e leggermente piccanti, lunghi circa 6 pollici e affusolati dal gambo alla punta. La polpa è più sottile dei peperoni e pochi semi, quindi sono perfetti per affettare e friggere. Crude sono croccanti e dal sapore dolce/piccante, ma la frittura conferisce loro un delicato sapore affumicato.
Esistono numerose varietà di peperoni fritti italiani, ma la varietà di semi italiani più comunemente trovata è “Jimmy Nardello”. Questa varietà è stata donata al Seed Saver Exchange nel 1983 dalla famiglia Nardello. Furono portati da Ruoti, cittadina costiera dell’Italia meridionale, nel 1887 da Giuseppe e Angela Nardello. La varietà prende il nome dal figlio Jimmy.
Coltivazione di peperoni italiani
I peperoni italiani impiegano dai 60 ai 70 giorni per raggiungere la maturità. Per goderti un raccolto anticipato, inizia a seminare in casa otto settimane prima. Possono crescere nella maggior parte dei climi temperati con precipitazioni moderate e prosperare nella calura estiva. Dovrebbero essere coltivati in un’area con almeno sei ore di luce solare al giorno.
Per coltivare i peperoni italiani, semina i semi a circa 6 mm di profondità in un terriccio ben drenante e innaffia finché il terreno non diventa umido. Mantieni il terreno umido. Conservare il contenitore in un luogo in cui la temperatura sia costantemente compresa tra 70 e 75 gradi F. (21-24 C.) o superiore.
Quando le piante avranno due foglie intere, diradatele tagliandole a livello del terreno. Sposta le piante di pepe all’aperto quando le temperature notturne medie sono di almeno 55 gradi F. (13 C.). Consenti alle piante di acclimatarsi alla temperatura esterna aumentando gradualmente il tempo che trascorrono all’aperto nel corso di una settimana.
Quando sei pronto per piantare le piantine, seleziona un sito che riceva pieno sole. Modifica il terreno del giardino con parti uguali di compost e letame. Con una zappa, crea dei solchi di semina distanziati di 2 piedi (61 cm) l’uno dall’altro. Posiziona le piante a 46 cm di distanza l’una dall’altra in solchi.
Circonda le piante con pochi pollici di pacciame per aiutare a trattenere l’umidità, ritardare le erbacce e isolare le radici. Posiziona un paletto nel terreno vicino alla pianta e lega il gambo della pianta al paletto senza stringere con uno spago morbido.
Mantenere il terreno umido, almeno un pollice a settimana a seconda delle condizioni meteorologiche. Fertilizzare con un fertilizzante completo come 5-10-10 quando i fiori iniziano a formarsi, oppure spargere compost o letame attorno alla base delle piante e annaffiare abbondantemente.
Quando i peperoni saranno pronti, tagliateli dalla pianta. Adesso non vi resta che decidere come cucinarli. Una semplice ricetta italiana per questi peperoni prevede di friggerli in una padella calda condita con sale, per poi rifinirli con una spolverata di parmigiano. Buon appetito!