La Curcuma longa è un organismo triploide sterile che si è evoluto attraverso la selezione e la propagazione naturale. Parente dello zenzero e che condivide condizioni di crescita simili, è un ibrido della curcuma selvatica che si trova nell’Asia meridionale, con l’India che è il principale produttore di piante di curcuma commerciale. La curcuma si trova anche in Cina (dove viene coltivata fin dal VII secolo), Giamaica, Indonesia e Malesia. Impariamo di più su questa pianta, sui suoi benefici e su come coltivare la curcuma in casa o in giardino.
Che aspetto ha la pianta della curcuma?
Le piante di curcuma crescono fino a 3 piedi di altezza con grandi foglie verde scuro da 5 pollici. I fiori sono verdi e bianchi bordati di rosa e giallo brillante.
Benefici della curcuma
Le piante di curcuma coltivate sono ottime fonti di vitamina C, magnesio e potassio, ma l’elenco dei benefici della curcuma non finisce qui. Con la coltivazione della curcuma risalente al 300 a.C. da parte della civiltà Harappa, è noto da tempo che la curcuma ha una moltitudine di benefici medicinali.
È stato dimostrato che l’artrite, le distorsioni muscolari, il gonfiore e il dolore derivanti da una lesione o da un’incisione chirurgica vengono alleviati. Disturbi di stomaco e fegato, malattie della pelle e alcune malattie cardiache possono essere alleviati con l’uso delle piante di curcuma. Può anche essere usato come purificatore del sangue, antinfiammatorio e antiossidante.
Coltivare la curcuma e utilizzare la curcumina contenuta nelle piante può aiutare a combattere alcuni tipi di cancro, inclusa la leucemia. Altri studi hanno dimostrato che le piante di curcuma possono anche apportare benefici alle persone affette da malattia di Alzheimer. In Cina, le piante sono state utilizzate come trattamento per la depressione.
La curcuma ha altri benefici nella vita quotidiana, come il suo utilizzo nei cosmetici o nella protezione solare, come rimedio casalingo per le scottature solari, come tintura per il corpo o per i vestiti e persino come depilatorio per le donne indiane. È rinomato per favorire la digestione ed è per questo motivo un ingrediente importante nella cucina indiana, in particolare nel curry. La curcuma è anche l’ingrediente che conferisce alle senapi il loro vivace colore giallo.
Puoi coltivare la curcuma?
Puoi coltivare la curcuma? Certamente, anche se le piante di curcuma sono davvero più adatte ai campi aperti con un clima difficile da trovare in Nord America. Detto questo, nelle giuste condizioni, ci proverei.
Uno zenzero resistente, la coltivazione di piante di curcuma richiede determinate condizioni come clima caldo e umido e precipitazioni significative. Quando si coltivano queste piante in casa o in giardino, sono necessarie temperature comprese tra 68 e 86 gradi F. (20-30 C.).
Come coltivare la curcuma?
Questi resistenti parenti dello zenzero muoiono in inverno e riappaiono in primavera, crescendo da un sistema di rizoma e diffondendosi attraverso la riproduzione vegetativa. Ciò significa che ogni pezzo di rizoma ha la capacità di diventare una nuova pianta, a condizione che ogni divisione abbia un pezzo di corona.
Puoi iniziare a coltivare la curcuma in questo modo con un pezzetto di rizoma donato da un altro giardiniere o acquistato in un vivaio. In ogni caso, presto avrai una foresta di piante di curcuma che crescono e si diffondono rapidamente.
Quando coltivi la curcuma, scegli l’esposizione al sole mattutino con ombra parziale nel pomeriggio e argilla umida per separare il terreno argilloso.
La semina avviene in primavera. Pianta la sezione a una profondità di 4 pollici (10 cm), a meno che non stai crescendo in un contenitore, nel qual caso potrebbero essere sufficienti da 1 a 2 pollici (da 2,5 a 5 cm).
Mantenere un’umidità adeguata e scavare le radici nel tardo autunno o all’inizio dell’inverno quando la pianta è dormiente. Ricorda che queste piante potrebbero essere ferite se la temperatura scende sotto i 10 °C.