Cherry Pie, Mary Fox, White Queen – si riferiscono tutti a quell’antica bellezza del giardino di campagna: l’eliotropio ( Heliotropium arborescens ). Difficile da trovare per molti anni, questo piccolo tesoro sta tornando alla ribalta. I fiori di eliotropio erano i preferiti nel giardino di mia nonna e la cura dell’eliotropio era una parte regolare della sua routine estiva. Sapeva ciò che molti giardinieri moderni hanno dimenticato.
Coltivare una pianta di eliotropio dà soddisfazione al giardiniere, non solo attraverso il suo denso grappolo di fiori delicati ma anche attraverso il suo delizioso aroma. Alcuni sostengono che sia il sapore della vaniglia, ma il mio voto è sempre andato alla sua omonima comune, la ciliegia.
Fiori di eliotropio
Questi tesori sono piante perenni temperate solitamente coltivate come annuali, e coltivare una pianta di eliotropio sarà un ulteriore piacere per coloro che vivono in luoghi con estati calde e secche. Sono resistenti alla siccità e al caldo e i cervi li odiano. Oggi i fiori dell’eliotropio sono disponibili nelle varietà bianco e lavanda pallido, ma il più audace e profumato rimane il tradizionale viola intenso che amava le nostre nonne.
Piccole piante arbustive, i fiori di eliotropio crescono da 1 a 4 piedi di altezza (da 0,5 a 1 m). Le loro foglie sono lunghe, ovali verde scuro. Sono fiori lunghi che iniziano a sbocciare in estate e offrono la loro profumata generosità fino al primo gelo. Le piante di eliotropio crescono in grappoli unilaterali che seguono il sole, da qui il loro nome dalle parole greche helios (sole) e tropos (torre).
NOTA: c’è un avvertimento che dovrebbe accompagnare qualsiasi discussione sulla cura delle piante di eliotropio. Tutte le parti della pianta sono tossiche per l’uomo e gli animali se ingerite. Teneteli quindi fuori dalla portata dei bambini e degli animali domestici.
Come coltivare semi e talee di eliotropio
Se ti stai chiedendo come coltivare l’eliotropio, i semi sono il metodo più popolare. Inizia i tuoi semi in casa usando un normale terriccio da dieci a dodici settimane prima dell’ultima data del gelo primaverile della tua zona, consentendo da 28 a 42 giorni per la germinazione. Avranno anche bisogno di temperature comprese tra 21 e 24 C (70-75 F) per germinare. Trapianta le tue piantine all’aperto una volta che il pericolo di gelo è passato e il terreno si è riscaldato ad almeno 60 F. (16 C.).
La propagazione per talea è il metodo preferito per coltivare piante di eliotropio fedeli al colore e al profumo della pianta madre. Forniscono anche piantine più robuste da piantare in primavera. Il periodo migliore per prelevare le talee è la fine dell’estate, quando le piante a volte diventano leggiadramente. Pizzicarli indietro rende la pianta più folta e crea talee per la propagazione.
Cura dell’eliotropio: suggerimenti per coltivare una pianta di eliotropio
Le istruzioni su come coltivare l’eliotropio sono brevi, ma richiedono alcuni requisiti per una crescita sana. Una pianta eliotropa ha bisogno di almeno sei ore di luce solare al giorno e preferisce il sole mattutino. Più caldo è il clima, maggiore è l’ombra pomeridiana di cui hanno bisogno. Apprezzano il terreno ricco, argilloso e anche l’umidità, soprattutto se piantati in contenitori. Non vanno bene sull’argilla pesante.
Coltivare piante di eliotropio in contenitori è un ottimo modo per godersi il loro profumo in luoghi che normalmente non raggiungerebbero. Costituiscono meravigliose aggiunte a qualsiasi giardino in contenitori perché non sono invasivi o sensibili a insetti o malattie, come l’oidio , che può essere un problema con piante fitte.
Prendersi cura delle piante di eliotropio in contenitori è più o meno la stessa cosa che prendersi cura di altre piante in contenitore. Sono grandi mangiatori in giardino, ma nei contenitori diventano voraci. Nutrili ogni due settimane con un fertilizzante liquido destinato alle piante da fiore. Questi fertilizzanti sono facili da trovare in qualsiasi sezione di giardinaggio e si distinguono facilmente per il numero medio maggiore ( fosforo ).
Sia in giardino che in contenitori, la cura degli eliotropi prevede il pizzicamento delle piante. Puoi iniziare a pizzicare le punte in qualsiasi punto della pianta mentre è ancora giovane per incoraggiare la crescita. Ciò ritarderà il periodo di fioritura iniziale, ma in seguito sarai ricompensato con una fornitura di fiori più ampia e consistente.
Prendersi cura delle piante di eliotropio in inverno
Quando l’estate è finita e il gelo si avvicina, prova a portare una delle tue piante in casa. Taglia i rami e gli steli dalla metà ai due terzi e mettili in vaso in un terreno ricco e pre-fertilizzato per piante d’appartamento.
La cura invernale dell’eliotropio è la stessa della maggior parte delle piante d’appartamento. Trova un posto caldo in una finestra soleggiata e annaffia con parsimonia. Fanno meravigliose piante d’appartamento e puoi goderti il profumo della torta di ciliegie tutto l’anno.