Il ginseng americano ( Panax quinquefolius ), originario di gran parte degli Stati Uniti orientali, è apprezzato per le sue numerose proprietà utili. Sfortunatamente, il ginseng selvatico è stato sfruttato in modo eccessivo nel suo ambiente naturale ed è sulla lista delle piante a rischio di estinzione in diversi stati. Se disponi di un ambiente di coltivazione ideale e di molta pazienza, potresti essere in grado di coltivare il tuo ginseng. Le piante necessitano di almeno tre-cinque anni prima di raggiungere la maturità.
Cos’è il ginseng?
Il ginseng è un’erba perenne attraente che cresce fino a un’altezza di soli 2,5-5 cm nel primo anno. La foglia cade in autunno e in primavera compaiono una nuova foglia e uno stelo. Questo modello di crescita continua finché la pianta non raggiunge un’altezza matura compresa tra 12 e 24 pollici (da 31 a 61 cm).
Le piante mature hanno almeno tre foglie, ciascuna con cinque foglioline ovali e seghettate. A metà estate compaiono grappoli di fiori giallo-verdastri, seguiti da bacche rugose di colore rosso vivo.
Usi delle piante di ginseng
Le radici carnose vengono utilizzate nelle piante medicinali e nei rimedi naturali . Diversi studi indicano che il ginseng può rafforzare il sistema immunitario, ridurre lo zucchero nel sangue e il colesterolo e migliorare temporaneamente la memoria.
Sebbene i suoi effetti non siano stati ampiamente studiati, alcune persone credono che il ginseng possa trattare una serie di condizioni, tra cui affaticamento, malattie cardiache, sintomi della menopausa e ipertensione.
Il ginseng è utilizzato anche in saponi e lozioni. In Asia, il ginseng viene incorporato nel dentifricio, nelle gomme da masticare, nelle caramelle e nelle bevande analcoliche.
Informazioni sulla coltivazione del ginseng
Come coltivare il ginseng è abbastanza semplice, ma localizzare le piante può essere difficile. Il ginseng viene solitamente piantato dai semi, che devono essere stratificati per due anni. Tuttavia, potresti riuscire a trovare piccole radichette nelle serre o nei vivai. Puoi piantare rizomi di piante selvatiche se riesci a trovarli, ma controlla prima; La raccolta del ginseng selvatico è illegale in alcuni stati .
Il ginseng richiede un’ombra quasi completa e nessun sole pomeridiano diretto. L’ideale è una posizione vicino ad alberi decidui maturi . L’obiettivo è imitare il più possibile l’ ambiente boschivo naturale della pianta.
La pianta prospera in terreni profondi e sciolti con un elevato contenuto organico e un pH di circa 5,5 .
Raccolta del ginseng
Scava attentamente il ginseng per proteggere le radici. Lavare via lo sporco in eccesso e distribuire le radici in un unico strato su uno schermo. Metti le radici in una stanza calda e ben ventilata e girale ogni giorno.
Le radici piccole possono seccarsi in un giorno, ma le radici grandi possono richiedere fino a sei settimane. Il ginseng essiccato viene spesso utilizzato per i tè .
NOTA : non utilizzare il ginseng o altre piante per scopi medicinali senza prima consultare un erborista o un altro professionista.