Erbacce! Sono la rovina più frustrante dell’esperienza di giardinaggio. I giardinieri dall’Alaska alla Florida conoscono la difficoltà, poiché queste piante invasive e aggressive sembrano apparire dal nulla. Cosa dovrebbe fare un giardiniere? Molti scelgono di soffocare le erbacce con plastica, cartone e paglia, ma pochi si rendono conto del potere delle colture di copertura nel controllare le erbacce. Da decenni gli agricoltori sopprimono le erbe infestanti con colture di copertura, quindi perché i giardinieri domestici non dovrebbero trarne vantaggio? Impariamo di più sul controllo delle infestanti delle colture di copertura.
Colture di copertura per sopprimere le erbacce
L’uso delle colture di copertura non è una pratica nuova, ma fino a poco tempo fa non era comune nei piccoli giardini. Sebbene le coperture inorganiche del terreno siano state ampiamente utilizzate, la pratica può essere sia disordinata che insostenibile, per non parlare della notevole quantità di plastica nera che i giardinieri hanno contribuito alle discariche.
Quest’anno, le colture di copertura dovrebbero essere una priorità: non solo possono sconfiggere le erbe infestanti, ma molte di esse rilasciano sostanze chimiche nel terreno che impediscono la germinazione dei semi delle piante infestanti (un processo noto come allelopatia ). Ad esempio, le seguenti piante svolgono un duplice ruolo nei giardini, sia come coltura di copertura che come diserbante:
- La segale invernale può distruggere direttamente l’amaranto , il quarto di agnello , la portulaca e la granseola .
- I girasoli e il trifoglio sotterraneo possono sopprimere i convolvoli invasivi.
- Il sorgo può impedire l’attecchimento della noce gialla , dell’erba delle Bermuda e di molte piante annuali a semi piccoli.
Il controllo delle infestanti delle colture di copertura non è esente da problemi. Le piante da giardino sensibili possono anche essere avvelenate o indebolite dagli attacchi chimici delle colture allelopatiche. Le lattughe sono particolarmente sensibili, mentre le colture a seme grande e trapiantate sono molto più tolleranti. Alcuni sono addirittura stimolati dalla presenza di detriti di colture di copertura non ancora decomposti. I cereali invernali, ad esempio, possono apportare benefici a piselli , fagioli e cetrioli .
Come controllare le erbe infestanti con le colture di copertura
Utilizzare una coltura di copertura è molto più che gettare semi sul terreno e sperare per il meglio, ma una volta stabilita la coltura di copertura, tutto ciò che dovrai fare è sederti e guardarla funzionare. Seleziona sempre una coltura di copertura adeguata alla stagione, poiché le colture della stagione fresca non funzioneranno bene durante l’estate e viceversa. La maggior parte dei giardinieri sceglie diverse colture di copertura che lavorano insieme per aiutare a ridurre le erbe infestanti durante tutto l’anno.
Inizia con un buon letto privo di erbacce. Sembra semplice, ma è la parte più difficile. Rimuovi eventuali erbacce vive, rizomi e altre parti di radici di erbe infestanti che potresti trovare nel terreno. Più pulito è il terreno, migliore sarà il lavoro delle colture di copertura nel prevenire la crescita indesiderata. Una volta che il letto è il più pulito possibile, semina i semi secondo le indicazioni sulla confezione, quindi innaffia, mangime e calce se necessario.
Quando coltivi una coltura di copertura, devi monitorare attentamente i fiori. L’ultima cosa di cui hai bisogno è che la coltura di copertura si autosemini e diventi essa stessa un’erbaccia. Quindi, per il bene della tua sanità mentale e del tuo giardino, preparati a coltivare o falciare il raccolto di copertura non appena noti che i semi iniziano a formarsi. Permettendogli di crescere il più a lungo possibile, riceverai tutti i vantaggi combinati del controllo delle infestanti e del concime verde.