I mirtilli sono una prelibatezza da non perdere. Cosa sono i mirtilli? Questo frutto relativamente nuovo veniva in realtà coltivato nelle regioni più fredde dai nostri antenati. Per secoli, gli agricoltori dell’Asia e dell’Europa orientale sapevano come coltivare le bacche. Le piante sono originarie della Russia e hanno una notevole tolleranza al freddo, sopravvivendo a temperature di -55 gradi Fahrenheit (-48°C). Chiamati anche haskapberries (dal nome giapponese della pianta), gli honeyberry vengono prodotti all’inizio della stagione e potrebbero essere i primi frutti raccolti in primavera.
Cosa sono i mirtilli?
I frutti freschi primaverili sono qualcosa che aspettiamo per tutto l’inverno. I primi honeyberry hanno il sapore di un incrocio tra lamponi e mirtilli . Sono ottimi consumati freschi o utilizzati nella preparazione di dolci, gelati e conserve. Imparentato con fiordalisi e mirtilli , l’haskap è una pianta ad alta produzione che richiede poche cure particolari.
Le bacche mellifere ( Lonicera caerulea ) appartengono alla stessa famiglia del caprifoglio da fiore , ma producono un frutto commestibile. Gli uccelli e altri animali selvatici adorano le bacche e gli attraenti arbusti crescono senza molto incoraggiamento nelle zone temperate e fresche fino a un’altezza da 3 a 5 piedi (da 1 a 1,5 m). Il termine haskap si riferisce alle varietà giapponesi, mentre il caprifoglio commestibile si riferisce agli ibridi siberiani.
La pianta produce una bacca blu oblunga di 2,5 cm (1 pollice) con un sapore che non riesce a essere classificato dalla maggior parte dei mangiatori. Si dice che abbia il sapore di lampone, mirtillo, kiwi , ciliegia o uva , a seconda dell’assaggiatore. Le bacche dolci e succose stanno godendo di una nuova popolarità tra i giardinieri europei e nordamericani.
Propagazione del mirtillo
I mirtilli necessitano di due piante per produrre frutti. Le piante devono avere un arbusto non imparentato nelle vicinanze per un’impollinazione riuscita.
La pianta radica facilmente da talee e frutti dormienti in due o tre anni. Le talee produrranno piante fedeli al ceppo parentale. Le talee possono radicare nell’acqua o nel terreno, preferibilmente in una miscela fuori suolo, finché non si è sviluppato un buon gruppo di radici. Quindi trapiantarli in un letto preparato dove il drenaggio è buono. Il terreno può essere sabbioso, argilloso o con quasi qualsiasi livello di pH , ma le piante preferiscono miscele moderatamente umide, pH 6,5, modificate organicamente.
I semi non necessitano di alcun trattamento particolare, come scarificazione o stratificazione . La propagazione delle bacche dai semi si tradurrà in specie variabili e le piante impiegheranno più tempo a fruttificare rispetto alle piante a stelo reciso.
Come coltivare i mirtilli
Distanzia le piante da 4 a 6 piedi di distanza l’una dall’altra in una posizione soleggiata e piantale alla profondità in cui erano originariamente piantate o più in profondità in letti modificati. Assicurati che una varietà non imparentata di honeyberry sia nelle vicinanze per l’impollinazione incrociata.
Innaffiare regolarmente il primo anno, ma lasciare asciugare la superficie superiore del terreno tra un periodo di irrigazione e l’altro. Pacciamare da 2 a 4 pollici di profondità attorno alla zona delle radici della pianta con lettiera di foglie, erba tagliata o altro pacciame organico . Ciò contribuirà anche a tenere lontane le erbacce competitive.
Applicare compost o letame in primavera per aggiungere sostanze nutritive. Fertilizzare secondo un test del terreno .
I parassiti di solito non sono un problema, ma la protezione dagli uccelli è una parte importante della cura delle bacche se si vuole preservare il frutto. Usa una rete per uccelli sulle piante per impedire ai tuoi amici pennuti di sfruttare tutti i tuoi sforzi.
La cura aggiuntiva per i mirtilli è minima ma può comportare potatura e irrigazione.