“ La calendula fuori dalle sue foglie si allarga, perché il sole e la sua potenza sono la stessa cosa ”, scriveva il poeta Henry Constable in un sonetto del 1592. La calendula è stata a lungo associata al sole. Le calendule africane ( Tagetes erecta ), originarie del Messico e dell’America Centrale, erano sacre per gli Aztechi, che le usavano come medicine e come offerte cerimoniali agli dei del sole. È per questo motivo che le calendule sono ancora chiamate l’erba del sole. In Messico, le calendule africane sono un fiore tradizionale posto sugli altari nel giorno dei defunti. Continua a leggere per ulteriori informazioni sulla calendula africana.
Informazioni sulla calendula africana
Chiamate anche calendule americane o calendule azteche, le calendule africane sono piante annuali che fioriscono dall’inizio dell’estate fino al gelo. Le calendule africane sono più grandi e più tolleranti alle condizioni calde e secche rispetto alle calendule francesi. Hanno anche fiori più grandi che possono raggiungere i 15 cm di diametro. Se tagliate regolarmente, le piante di calendula africana di solito producono molti fiori grandi. Crescono meglio in pieno sole e sembrano preferire i terreni poveri.
Coltivare calendule africane o francesi attorno agli orti per respingere parassiti, conigli e cervi è un’abitudine di giardinaggio che risale a secoli fa. Si dice che l’odore delle calendule scoraggi questi parassiti. Le radici di calendula emettono anche una sostanza tossica per i nematodi radicali dannosi . Questa tossina può rimanere nel terreno per alcuni anni.
Fai attenzione quando maneggi le calendule, poiché alcune persone potrebbero avvertire irritazioni alla pelle a causa degli oli vegetali. Anche se le calendule scoraggiano i parassiti, attirano api, farfalle e coccinelle nel giardino.
Come coltivare le calendule africane
Le piante di calendula africana si propagano facilmente da semi avviati in casa da quattro a sei settimane prima dell’ultima data di gelo o seminati direttamente in giardino una volta passato tutto il pericolo di gelo. I semi di solito germinano in 4-14 giorni.
Le piante di calendula africana possono essere acquistate anche nella maggior parte dei garden center in primavera. Quando pianti o trapianti piante di calendula africana, assicurati di piantarle leggermente più in profondità di quanto crescessero originariamente. Questo aiuta a stabilizzarli per sostenere le loro pesanti cime floreali. Potrebbe essere necessario picchettare le varietà alte per il supporto.
Ecco alcune varietà popolari di calendula africana:
- Giubileo
- Moneta d’oro
- Safari
- In abbondanza
- Inca
- Antigua
- Schiacciare
- Alba