Molte persone hanno avuto o hanno familiarità con lo sciroppo d’acero, la linfa concentrata degli alberi di acero, ma sapevi che puoi preparare lo sciroppo di betulla? Lo sciroppo di betulla può essere preparato con le betulle di carta e, anche se richiede un po’ di tempo, è sorprendentemente facile da preparare. Vuoi sapere come e quando sfruttare le betulle per ottenere lo sciroppo? Continua a leggere per saperne di più sulla raccolta della linfa di betulla per lo sciroppo e su altri usi della linfa di betulla.
Gusto sciroppo di betulla
Le betulle sono alberi decidui che si trovano comunemente nelle foreste decidue settentrionali e nelle foreste boreali in alcune parti dell’emisfero settentrionale. Gli alberi vengono dissanguati durante la raccolta della linfa di betulla, quindi la linfa viene fatta bollire per concentrare e caramellare gli zuccheri. Il risultato è delizioso, anche se molto diverso dallo sciroppo d’acero.
Allora, che sapore ha lo sciroppo di betulla? Il gusto dello sciroppo di betulla è variamente descritto come ricorda i lamponi, le ciliegie, il burro di mele e la melassa o come una combinazione di aceto balsamico e melassa con un sottotono fruttato. Basti dire che il consumatore non deve aspettarsi il sapore dolce dello sciroppo d’acero, ma qualcosa di completamente diverso, con un sapore unico.
Usi della linfa di betulla
Fino alla fine del XIX secolo l’Europa soffriva di carenza di cibo all’inizio della primavera, noto come “periodo della fame”. Per riempire il vuoto, i nordeuropei drenano la dolce linfa delle betulle. L’uso della linfa di betulla come bevanda fu documentato molto prima dagli abitanti delle regioni boreali ed emiboreali dell’emisfero settentrionale già nel 921. (“Boreale” descrive una regione con un clima temperato settentrionale, con inverni freddi ed estati calde.)
Sebbene la linfa di betulla non sia ricca di vitamine, è ricca di minerali, principalmente calcio e potassio. Contiene anche antiossidanti, ovviamente zucchero, vitamine C e B e 17 aminoacidi; molto più nutriente della semplice acqua.
La linfa di betulla viene utilizzata anche nei cosmetici, nel vino, nell’idromele, nell’aceto, nelle caramelle, nella birra di betulla e, naturalmente, come sciroppo.
Quando raccogliere le betulle
La raccolta della linfa di betulla avviene solo durante la pausa tra l’inverno e la primavera, quando la linfa comincia a fluire: subito dopo l’ultimo gelo ma prima che gli alberi inizino a fogliare. La raccolta della linfa di betulla varia leggermente a seconda del luogo. Nell’Europa orientale, marzo è chiamato “il mese della linfa”, mentre alle latitudini più settentrionali aprile è l’inizio della raccolta della linfa di betulla.
Come sfruttare una betulla per lo sciroppo
Toccare una betulla per ottenere lo sciroppo è un processo abbastanza semplice. È possibile raccogliere qualsiasi betulla . Ricorda che ci vorrà più linfa per creare la stessa quantità dello sciroppo d’acero, perché lo sciroppo di betulla è meno dolce.
Praticare un foro nell’albero con un angolo verso l’alto. Il foro dovrebbe avere un diametro compreso tra 1 e 2 cm e circa 2 pollici (da 2 a 6 cm), a seconda dello spessore dell’albero. L’albero di maschiatura deve avere un diametro di almeno 10 pollici (25 cm). Un singolo albero dovrebbe produrre da 5 a 10 litri di linfa al giorno.
Un altro modo per estrarre lo sciroppo da una betulla è tagliare l’estremità di un ramo di 1 cm di diametro. Questo metodo produce meno linfa ma è meno invasivo. Indipendentemente dal metodo, assicurati di sigillare il foro con cera o catrame di betulla dopo averlo picchiettato.